在 Web 出现之前，有 Viewtron

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在有 Web 之前，有 Viewtron。

二十年前的 10 月 30 日，Knight Ridder 和美国电话电报公司在迈阿密推出了新媒体中最大胆的实验之一：美国消费者视频文本服务。

对于在网络上阅读本文的许多人来说，视频文本是一种未知的通信服务。或者，如果您知道，这是历史上的反常现象，类似于 CB 收音机。如果您不了解 Citizen's Band 电台，请不要问。

Viewtron，即使对于白发苍苍的技术老手来说，也是一种分享新闻和信息的奇怪方法。在人们可以读取数据的第一个屏幕（它被称为数据“帧”）之前，Viewtron 要求其初始客户：

只能用于视频文本服务的专用键盘/终端。该设备售价 600 至 900 美元；后来，随着个人计算机的流行，Viewtron 将尝试通过 IBM、Apple 或 Commodore PC 销售其服务。

用于显示彩色图像的电视机，这需要时间来加载或绘制

每月 12 美元的订阅费（第一个月免费）

一条将信息发送回中央计算机的电话线，消费者最初为此支付 1 美元一小时

Viewtron 的梦想与当今新闻媒体出版商的梦想非常相似：与客户沟通的新方式以及向广告商销售服务的新方式。对消费者的承诺是，他们将有一种新的方式来获取新闻和信息、购物、银行和在线交流。

有趣的是，Viewtron 的许多内容产品都是正确的。一些例子：

得到消息 迈阿密先驱报 要么 纽约时报 报纸打到你家门口的前一天晚上。或访问美联社。

从官方航空公司指南 (OAG) 中查找航空公司时刻表。

访问银行帐户信息，尽管许多客户在尝试后会放弃此功能。

通过在线菜单点餐。

推出一年后，Knight Ridder 总裁 Jim Batten 告诉安全分析师，该公司“鼓励”科技公司开发低成本的视频文本终端。 Viewtron 那时有 2,700 名订阅者。 1984 年 Knight Ridder 的成本约为 1700 万美元。

即将出现的是个人电脑。多用途 PC 使视频文本终端过时且价格昂贵。到 1985 年，Knight Ridder 和 AT&T 的子公司 Viewdata 正在销售允许个人计算机连接到 Viewtron 内容数据库的软件。

那么为什么它不起作用呢？ Knight Ridder 退出太早了吗？我想知道如果 Knight Ridder 和 Times Mirror 等其他视频文本先驱者坚持到底，今天的互动媒体行业会是什么样子。这些先驱者是否会更多地了解消费者的需求和需求，以便开发他们现在在 Web 上提供的服务？

这就是成为先驱的承诺和问题。你必须知道什么时候继续，什么时候放弃。

视频文本有很多希望和希望。聆听 Viewdata Corp. 副总裁 Norman Morrison 的这句热情洋溢的话：“我们正处于家庭信息技术的开端。全世界都在关注南佛罗里达。我们在历史的舞台上裸舞。”

这句话来自一个故事这 华盛顿邮报 （1983 年 10 月 23 日）美林布朗。是的，同样是美林布朗，他继续将 MSNBC 打造成最好的新闻网站之一，后来又去了 Real Networks。

我敢肯定，电子商务财富的前景也推动了视频文本的开拓者。布朗的 华盛顿邮报 故事引用了 Booz Allen & Hamilton Inc. 的一项研究，该研究预测“到 1990 年代中期，家庭信息系统市场将成为价值 100 亿美元的业务，而电子零售将成为价值 500 亿至 600 亿美元的领域。”

这是正确的想法。错误的十年。很难预测这种技术的这种形式何时会站稳脚跟。从 1983 年 Viewtron 推出，美国在线零售支出达到 700 亿美元，用了将近 20 年时间。

Knight Ridder 在其视频文本项目上投入了六年的研究和超过 5000 万美元。该公司在两年半后（1986 年 3 月 31 日）关闭了 Viewtron 服务。 Times Mirror 大约在同一时间关闭了其名为 Gateway 的服务。虽然其他一些视频文本服务还存在了几年，但大多数在 1980 年代后期就消失了。

Viewtron 是一次大胆的尝试，旨在改变向消费者获取信息的规则。尽管存在所有缺点，但从 Viewtron 中吸取了重要的教训。这是改变向消费者获取信息的规则的大胆尝试。它为消费者获取和使用信息的方式不断变化提供了一线曙光。

1982 年，Knight Ridder 总裁 Batten 编辑和出版商 采访中说，“Viewtron 可能会导致‘新闻和广告之间的一种有趣的模糊’。”引用他的话说，Knight Ridder 称其为“交易性广告”。这是支持当今许多成功的报纸网站的基础模型——增强的分类服务。