“如何写短文：快速时代的文字工艺”简介

（编者注：“如何写短文：快速时代的文字工艺”是波因特的罗伊彼得克拉克撰写并由利特尔布朗出版的一系列写作和语言书籍中的第四本，以“写作工具”、“魅力语法”和“帮助！对于作家。”他的新书的介绍在出版商的许可下在这里重印。 这本书今天刚出 .)

克拉克新书的封面。

导言：当文字值千图

此刻，我牛仔裤右口袋里的计算能力比运送第一批宇航员登月的太空船还要多。我的 Apple iPhone 4GS 存储了莎士比亚的所有戏剧，这是我可以用来快速参考的可搜索资源。更多时候，我使用手机访问不再被称为“新”形式的信息传递：博客文章、电子邮件、短信、YouTube 视频、140 个字符的推文和 Facebook 更新，更不用说游戏、天气报告、谷歌地图、优惠券、白宫、半岛电视台、美国国家公共电台、数十种报纸、音乐网站、电子鼓组、一个模仿星球大战光剑声音的应用程序，一个可以将你的照片变成图像的应用程序僵尸，以及另一个名为 Atomic Fart 的宝贵资源，它将您的移动设备变成电子放屁垫。

托托，我们不在堪萨斯了。事实上，我们在 Oz 上空翱翔，俯视谷歌地球。我们在技术上很高，但在信息的急流中漂泊。更有理由写得简短——而且很好。

我写了“如何写短文”，因为我找不到另一本书很喜欢它，因为在数字时代，短文为王。在一个加速发展的世界中，我们需要更多优秀的短文——让我们停下来、阅读和思考的那种。一种时间匮乏的文化，充满了对精简、干净、简单和直接的信息的渴望。这就是我们对短篇写作的胃口，不仅使我们的 长 故事似乎太长，但我们的 短的 故事也感觉太长了。

毕竟，最重要的信息很简短：“阿门，兄弟。” “你愿意嫁给我吗？” “我愿意。” “无罪。” “巨人队赢得锦旗！” （那条信息在 1951 年非常激动人心，以至于电台播音员 Russ Hodges 重复了五次。）“得分！” “你被开除了。” “我爱你。”

克里斯托弗·约翰逊（Christopher Johnson）在他的《微风格：写作的艺术》一书中写道，“只有一个词、一个短语或一两个短句的信息—— 微信 - 严重依赖每一个词，并通过最微小的风格选择生死攸关。微信息不依赖于风格的元素，而是依赖于风格的原子。”我要补充的是，“不仅是风格的原子，还有风格的怪癖和夸克。”

《纽约时报》以十五字的两层标题报道了奥萨马·本·拉登的死讯。另一方面，波因特的《圣彼得堡时报》选择了一个词作为其标题——死亡——但以五英寸高的字母印刷。

四百多年前，威廉·莎士比亚的名声建立在三十七部戏剧的建构上，或多或少，其中至少有一半是杰作。但他也写了 154 首名为十四行诗的情诗，每首正好有十四行。吟游诗人展示了长篇和短篇写作是如何共存的。在《罗密欧与朱丽叶》的前十四行中，他创作了一首十四行诗，总结了关键情节元素，包括（剧透警告！）“一对命运多舛的恋人自杀”的消息。

为了减少我们现代人使用的单词数量，我们可以在粘土片上恢复为苏美尔楔形文字或在纸莎草纸卷轴上恢复为埃及象形文字。毕竟，他们说一张照片值一千字。我看过一些图片价值一千字，但作为一个言之有物的人，我仍然对某些单词可能值一千张图片的想法持开放态度。考虑这些历史和文化文献：

• 希波克拉底誓言
• 诗篇第二十三篇
• 主祷文
• 莎士比亚十四行诗 18
• 宪法序言
• 葛底斯堡演说
• 金博士“我有一个梦想”演讲的最后一段

我曾经和 NPR 的 Scott Simon 交换过信息，他分享了这个重要的想法，这是他从继父那里学到的：如果你把这些文件中的单词加起来，总和不到一千，我数一下是 996。给我看任意数量的图片，这些图片与这七个文件一样强大。

现在认识一下《多伦多星报》的年轻记者乔安娜·史密斯。想象一下，2010 年初，她在海地坠毁，这个国家被地震震撼。她将使用 Twitter 按分钟归档调度。史密斯以推文的形式发布了数十篇简短的报告，每篇限制为 140 个字符：“逃亡形式的监狱被抢劫，从警察手中夺走，殴打，拖过街道，慢慢死亡并在一堆垃圾中着火。”一篇一篇，每一篇文章都是自然和人类灾难的生动快照。它们共同构成类似于短章节的连续叙述，或“实时博客”。

容我们说，抱怨 140 个字符限制的作家是短视的。但是考虑一下这一系列句子，用推文的严格界限很容易表达：

• “这是考验男人灵魂的时代。”
• “关于我死亡的报道被大大夸大了。”
• “请带走我的妻子。”
• “牛肉呢？”
• “我喜欢艾克。”

该清单包括托马斯·潘恩（Thomas Paine）的政治小册子中的一句名言，马克·吐温（Mark Twain）的电报，亨尼·扬曼（Henny Youngman）的笑话，温迪（Wendy's）的广告宣传以及总统的政治口号。当我把它们加起来时，我得到了 122 个字符。我们仍然有圣保禄的“信、望、爱”的空间。

因此文化转变：短，短，甚至更短，缩写，首字母缩略词，表情符号。也许未来一代的探索者会发现，我们的话语已经发展到可以使用笑脸和皱眉脸的组合作为二元元素来表达从爱情诗到悼词到国情咨文地址的所有内容。

现在有个好消息：短文写作不需要牺牲文学价值。诗人彼得·迈克 (Peter Meinke) 谈到了专注、智慧和优雅所带来的力量。 重点 在统一的主题中。 白色的 是统治智慧。 抛光 创造来自仔细的单词选择和修改的火花。

对优秀短文的需求并不是一种创新。这种需要可以通过无数的例子追溯到写作本身的起源。例如，这里列出了互联网用户以一种或另一种方式继承的短文形式的列表，但并不详尽：祈祷文、警句、智慧文学、墓志铭、短诗形式（如俳句、十四行诗、对联） 、纪念碑上的语言、信件、经验法则、标签（如毒瓶上）、歌词、船舶日志、日记、日记条目、保险杠贴纸、涂鸦、广告、新闻快讯、对话或谈话片段、婚礼和其他公告，头条新闻、说明文字、摘要、电报笔记、微型小说、侮辱——不胜枚举。

通过对这些传统短文形式的分析，作者和读者可以了解优秀短文写作的基本要素，从词序、省略号和俚语到正式和非正式程度、细节和平行结构的所有内容。这些相同的策略以及更多策略可以在随着数字技术的发展而出现的新形式中发挥巨大作用：电子邮件、即时消息传递、文本消息、博客文章、超链接、网站编写和导航、评论、反馈循环、更新、头条新闻、摘要、搜索引擎优化（可以让您在 Google 搜索中排名靠前的短语）、问答、幻灯片放映。

几个世纪以来，我对短文的研究表明，尽管技术、体裁和平台不断发展，但短文的目的仍然保持不变：

• 供奉：墓碑、纪念碑、纹身
• 逗乐：笑话、侮辱、单行字、尖刻的评论
• 解释：博物馆文本、食谱、说明
• 叙述：微型小说、现场博客、日记
• 提醒和通知：短信、推文、电报、状态更新、新闻公告、标牌
• 要记住：笔记、摘要、清单、仪式文本（如婚礼誓言）
• 启发：谚语、引文、祈祷、格言
• 出售：涂鸦、广告、简历、保险杠贴纸、T 恤、约会网站
• 交谈：问答、社交网络、反馈循环、博客、语音气球

您可以从这些部分列表中发现，短文写作技巧适用于所有形式的表达，而不仅仅是技术人员。大多数作家会关注实用的、与工作相关的短文形式——从推荐信和投诉信到职位发布、宣传笔记、产品描述和分类广告——就像他们在社交网络上发表文章一样。

短有多短？常识认为长度是相对的。我身高大约 5 英尺 11 英寸，略高于美国男性的平均水平。这意味着我太大了，无法在肯塔基德比中骑马，太小而无法为坦帕湾海盗队打防守截锋。

一篇短篇小说可以超过三千字，这可能是一篇实质性文章的长度，也可能是周日纽约时报最长的故事。按照大多数标准，一篇三百字的文章很短，但如果你正在写推文，则不然。尽管如此，就本书而言，三百字似乎是学习如何阅读、写作和谈论短文的合理界限。

我把这本书分成了两部分， 如何 和 为什么 的短文写作技巧。这 如何 包括使短文本打勾的修辞策略。这 为什么 揭示了几个世纪以来短写作的实际用途，作家使用短形式来实现他们的愿望的方式，从日常到永恒。

这段介绍大约有 1600 字，是印刷十诫所需长度的两倍，圣母万岁，但丁《神曲》的第一节，自由女神像基座上的艾玛拉撒路诗，歌词到“彩虹之上”，以及尼尔·阿姆斯特朗踏上月球表面时背诵的话语。我想我还有更多的工作要做，才能掌握如何写短篇的精湛技艺——尤其是在这个快速的时代。

有关的： 写短文的秘诀 (时间) | 一位编辑的自白：对“如何写短文”的评论 （华盛顿邮报）| 一个长而充满爱意的短文 （视觉词库）

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