西北大学认证的失效揭示了快速发展的新闻教育世界

Jaysin Trevino 通过 Flickr 拍摄的照片。 (http://bit.ly/2pEkkcL)

当西北大学男子篮球队终于在今年首次进入 NCAA 的“疯狂三月”时，这是对其篮球项目增长的验证。

现在，学校的另一部分人表示，在验证成功方面，它不需要传统的认可印章。称它为 Fleetwood Mac，或“ 走自己的路 ” 学术自我认可的概念。

梅迪尔新闻、媒体和整合营销传播学院周二宣布，它不会寻求每六年一次的正式认证，因为它认为由新闻和大众传播教育认证委员会 (ACEJMC) 监督的过程被搞砸了-并不能满足梅迪尔的需求。

Medill 是精英新闻项目之一，每年的费用约为 70,000 美元。通常被视为在同一领域开展业务的大多数同行都经历了这一过程，包括哥伦比亚大学、密苏里大学和南加州大学的项目。

威斯康星大学麦迪逊分校 25 年前选择退出该系统，认为其对培养博士候选人的关注与理事会的目标不同步。

以类似的方式，加州大学伯克利分校最近决定退出这一进程，其院长表示此举部分是因为它只招收研究生。一些人认为，这种区别是不将 Medill 的举动视为远离认证的初期趋势的一部分的原因，即使现在知道最终后果（如果有的话）还为时过早。

事实上，该委员会的多阶段程序上周在芝加哥完成，正式批准了 24 所学校的认证。由于这次没有完成这一过程，Medill 因此将允许自 1987 年以来一直存在的认证失效。

梅迪尔院长布拉德哈姆告诉芝加哥论坛报他的举动涉及多种因素，其中一个源于关于新闻学分百分比的规则，该百分比必须是学校学位过程的一部分。他发现这些规则（120 个学分中最多 48 个学分）对于在其他学校学习课程的学生具有限制性。

科罗拉多大学博尔德分校新闻系主任兼新闻与大众传播教育协会主席保罗沃克斯说，这是长期以来关于某些人可能认为学校课程限制不合理的争论的一部分。 AEJMC）。

这些争论包括新闻项目是否提供了专业技能培训和更通才的方法的良好组合。 Voakes 说，在 500 个新闻项目中，大约有 125 个（主要在美国）获得了 Medill 现在拒绝的认证。

“总的来说，从我们的角度来看，我们重视认证，”他指的是他的大学。

原因既有外在的，也有内在的。例如，一个新闻项目希望在许多不同的群体中拥有良好的信誉，例如未来的学生、他们的家人和未来的雇主。

Voakes 说，在内部，“我们认为我们天生内省，可以定期作为一个群体照镜子，评估我们的优势和劣势，决定我们作为一个组织要如何前进。”认证过程助长了这种冲动。

对于许多项目（但显然不是全部项目）而言，经常耗时的过程是良好管家式批准印章的一部分，因为它检查各种标准，如设施、管理和治理、教师研究、教学质量和多样性。

但是，一些熟悉哈姆思想的人说，在包括西北大学在内的一些“大型”项目中也有一种感觉，即他们不应该像他们认为的那样每六年一次的仪式。口径不同。

《高等教育纪事报》资深记者埃里克·凯尔德曼（Eric Kelderman）解释了当前潜在问题的基本背景。他说，认证服务于学院和大学的两个广泛目的：确保学术机构的质量及其获得经济援助的资格。

他说，有两种认证，机构认证和程序认证。机构认证通常是确定学院或大学是否有资格获得经济援助的那种。在这种情况下，ACEJMC 的认证是程序性的，纯粹是为了评估学术机构的质量。

“因此，虽然西北大学放弃其 j-school 认证是不寻常的，但它不会对正在学习该项目的学生产生重大影响，”他说，除了学生有资格参加赫斯特奖的颁奖比赛。

在许多方面，鉴于人们越来越担心高等教育认证的成本和有效性，这一决定并不完全令人惊讶。

“多年来，大学领导一直抱怨现有的认证做法已经过时，过分关注教师工资和证书、设施、课程等‘投入’，而对‘产出’（比如学生是什么）关注太少。或者应该学习，”Kelderman 说。 “此外，一些顶级机构希望简化流程，因为从大多数措施来看，它们显然符合认证机构的标准。”

辛辛那提询问报的编辑兼认证委员会主席彼得·巴蒂亚认为西北大学犯了一个错误，因为这个过程“为学校和学生提供了很多保障。受苦的是学生。”

他说，这一过程“确保了丰富的课程、在新闻学院之外的全面体验，并就应该如何进行新闻教育制定了一些严格的标准。”

这些课程标准包括限制可以参加技能课程的学生人数，因此教学可以尽可能个性化，以及对专业课程和外部课程数量的要求。

“因此它鼓励学生全面发展，允许学校开设更多数字课程并参加各种学科的课程，”巴蒂亚说。 “我们收到的一些批评是我们不鼓励创新。反之亦然。”

事实上，他说，这也是该组织放宽关于必须在专业之外采取多少单位的规定的部分原因。这部分是为了允许更多的数字教学和公共关系和广告课程的追求，以及其他主题。 “我们已经回应了学校希望有更多回旋余地的愿望。”

当然，西北大学的篮球队和梅迪尔之间有一个巨大的区别：没有事实上的“认证”（由 NCAA 选择），就没有球队的锦标赛。无论如何，Medill 很可能会继续取得成功并受到关注。

“我对他们的唯一问题是，是否仍有资助机构需要认证才能进行资助，”帮助创办并管理新泽西州蒙特克莱尔州立大学传播与媒体学院的 Merrill Brown 说直到他最近离开的最后五年。

布朗说，全国的一些院长和教职员工会坚持认为，整个过程帮助他们构建了一个值得的审查和规划过程。但不是每个人都这么想。

有理由认为，寻求认可其工作的新学校比西北大学更需要认证，”布朗说。

最终，缺乏 ACEJMC 的认证不会产生负面影响，Hamm 说。

“许多学校选择不获得认证，”他说。 “根据我的经验，认证从未对招生、教师招聘、筹款或任何其他领域产生影响。”

更正：最初的故事并没有表明加州大学伯克利分校最近退出了认证过程，部分原因是它专注于研究生。

它还表明，宾夕法尼亚大学是获得认可的精英新闻项目之一。那里的程序是“通讯”，而不是新闻认证过程的一部分。南加州大学的一个类似名称的 Annenberg 项目最初没有被引用，它是在新闻业中，并且确实参与了这个过程。

更正：这个故事的早期版本使用了错误的首字母缩写词。是 ACEJMC，不是 AEJMC。我们已对其进行更正并为错误道歉。