认识希望开拓“慢新闻”的英国数字初创公司 Tortoise

这个有 2 年历史的网站旨在消除新闻轰炸，而是在几个故事中提供智能摘要。

加拉帕戈斯群岛上的一只乌龟。 （快门）

现在来点完全不同的东西……我建议你从拥挤的一天中抽出一两分钟来看看 乌龟媒体 ，一个成立 2 年的新闻网站和活动业务，在美国几乎不为人知。

为什么？ Tortoise 已经以每年 80 英镑的基本费率注册了 85,000 名会员（尽管有些订阅有折扣）。乌龟场有 50 名员工，从一开始就迅速崛起。

在我看来同样令人印象深刻的是，该产品具有真正的创新性，其功能非常值得在美国借用。

Tortoise 的口号，如果你愿意的话，它独特的销售主张很简单：“慢下来——明智地”。关键是要消除对我们许多人来说就像轰炸一样的新闻过剩。相反，乌龟在几个故事中提供了一个智能摘要，免费提供 通讯格式 在英国的午餐时间和这里的清晨。

然后，免费时事通讯打开了通向付费投资组合的大门，其中既有熟悉的也有不寻常的：

Tortoise 的目标是“音频优先”。 新闻报道以随时收听的格式提供。较长的形式作品通常从周一 30 到 40 分钟的播客开始。然后，感兴趣的用户可以在一周内关注后续章节，或者使用更多语音演示或替代文本版本。

几乎每天都提供的互动活动是一项重要的会员福利。 乌龟称这些为 Think-Ins。出版商 Katie Vanneck-Smith 告诉我，起初，这些都是在初创公司的伦敦办公室进行的。去年切换到 Zoom 格式被证明是 Tortoise 的事件模型的福音。就此而言，参与者现在可以来自英格兰其他任何地方或世界任何地方。对前首相托尼·布莱尔的采访吸引了2000人。

Vanneck-Smith 说，问题和答案不会出现在聚会中，因为理论上大多数问题都是伪装的陈述。 Zoom 上的“聊天”和“举手”功能允许源源不断的评论和互动。另一种选择是与同样收听给定 Think-In 的朋友或同事进行实时边聊。

“会员”被选为领域的硬币，而不是订阅 ，范内克-史密斯说。 “订阅是如此具有交易性和传统性——我们希望摆脱这种情况。” Clickbait 没有出现在该网站上，它以严肃的内容、口语化的方式呈现，作为其价值。令人印象深刻的 55% 的会员年龄在 45 岁以下。

80 英镑的费用，大约是您为仅数字版订阅《纽约客》所支付的费用，并不算贵得令人望而却步。即便如此，乌龟也很容易向精英观众倾斜。为了抵消这种可能性，Vanneck-Smith 说，Tortoise 遵循了她所谓的汤姆斯鞋模型（汤姆斯每买一双鞋就将一双鞋送给有需要的人）。 付费的 Tortoise 会员资格会触发第二次捐赠给可能负担不起的人。

然而，这并不意味着 Tortoise 完全放弃了不付费观众的收入。赞助商将成员资格提供给他们自己的员工或社区团体和非政府组织建议的名单。他们的回报来自品牌知名度和商誉。

乌龟没有广告 ——因此，一个干净的网站设计没有感染这么多美国网点的烦人的混乱，并可能导致令人沮丧的用户体验。

所有这一切对我来说都有一种企业家的味道，他们从一张白纸（或鸡尾酒餐巾纸）开始，试图弄清楚现在和未来的新闻产品应该是什么样子——不受传统甚至数字时代惯例的束缚。

事实证明这是真的，Vanneck-Smith 承认了。 2018 年初，她在梅菲尔的 toney Little House 会员俱乐部与长期的职业朋友詹姆斯哈丁会面，共饮一杯。既然我问了，她就笑着回忆说：“我有杜松子酒，他有老式的。”

两人曾在 2010 年代末和 2010 年代初担任鲁珀特·默多克 (Rupert Murdoch) 的伦敦时报的高管。 2013 年，主编哈丁离开并成为 BBC 的新闻负责人； Vanneck-Smith 被调到纽约担任道琼斯公司总裁。

“詹姆斯每天都在 BBC 发布四秒钟的新闻，”她继续说道。他发现生产这么多的产品就像为消费者消化产品一样辛苦。少即是多的想法被植入。

当《伦敦时报》在 2010 年采用硬付费墙时，范内克-史密斯一直是关键人物——当时这是一个大胆的举动，现在看起来很有先见之明。 “智慧是付费墙对财经新闻有用，”她说，“但在其他任何事情上都不会。”

Harding 和 Vanneck-Smith 也痛苦地意识到了 2016 年的一对史诗般的媒体失败。英国报纸和广播公司看到英国脱欧公投的批准即将到来。而美国媒体在完全没有得到唐纳德特朗普在总统大选中获胜的情绪后，脸红了。

他们认为，课程修正需要更广泛的倾听和参与，以及与每天追逐突发事件和独家新闻的激烈竞争保持一定距离。

在 Beta 测试和创纪录的 Kickstarter 活动筹集了 4 亿英镑之后，Tortoise 团队于 2019 年 4 月启动。 马修·巴赞 是一位富有的筹款人，也是巴拉克奥巴马总统领导下的前美国驻英国大使，作为第三个创始合伙人加入。

上周抽样内容产品，我发现 乌龟的感应器 时事通讯确实对奥普拉温弗瑞对哈里王子和苏塞克斯公爵夫人梅根的采访发表了看法，但对英国的种族主义进行了清醒的讨论——尤其是它可能对未来与澳大利亚和其他英联邦国家的关系产生影响。

Think-Ins 包括探索英国的 COVID-19 应对措施是否歧视女性，以及每周向成员和 Tortoise 员工开放的故事会议。本周的长篇主题是反对党领袖阿列克谢·纳瓦尔尼和第二次俄罗斯革命的机会。

作为一家企业，乌龟并没有透露其所有财务数据。传播总监 Tessa Murray 在电子邮件中写道：“我们仍处于增长模式，与所有初创公司一样，我们会定期讨论何时在底线和融资增长之间取得适当的平衡。”

虽然 Tortoise 中融合的元素组合似乎是自成一格的，但它显然是人们在美国看到的一种运动的一部分，即缩短和可预测格式的时事通讯。

Vanneck-Smith 告诉我，Skimm 在 20 多岁的女性中广受欢迎，是一块试金石，减去了 pally 的音调。同上 Axios，尽管 Tortoise 没有采用断断续续的要点风格或“一件大事”的标语。

如今，免费的简短时事通讯作为数字订阅电子邮件营销的工具占据了主导地位。 《经济学人》、《泰晤士报》和《金融时报》等其他严肃的英国新闻媒体都采用了这一战略，波士顿环球报和芝加哥论坛报等美国主要都市也是如此。

Tortoise 也在寻找会员，但 Vanneck-Smith 有一个转折点：报价没有改变，让潜在客户免于典型的坚持到期的降价介绍报价的顺序，只在后天有效 - 或者招标书是这样说的。

我可以继续。还有更多。但本着 Tortoise 的精神，我将在 1,200 字时停止。