麻省大学学生死亡挑战大学限制信息的权利

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11 月 16 日，马萨诸塞大学二年级学生 Sydne Jacoby 和一群朋友在校园附近散步时，在午夜前绊倒了。对于周五晚上的派对狂欢者来说，这是一条人迹罕至的街道，阿默斯特官员后来证实，事故与酒精有关。

三天后，雅各比因秋季受伤而死亡。

然而，直到 10 天后，在《每日汉普郡公报》的一篇报道中，大学社区和更大的阿默斯特社区才开始被告知死亡 .

在最初的报告中，麻省大学发言人 Edward Blaguszewski 表示，大学官员没有根据她家人的意愿和隐私方面的考虑，确认 Jacoby 的身份。在这种情况下，大学也选择不发送宣布学生死亡的电子邮件——这是我五年前开始在这里教书以来的标准操作程序。

我的第一个想法是：还有什么我们不知道的？大学官员基于隐私问题向公众隐瞒信息是否合法？

Blaguszewski 说，决定隐瞒有关雅各比之死的信息是公众知情权和家庭隐私权之间的“利益平衡”。

“不发送有关学生死亡的电子邮件的情况并不少见，”Blaguszewski 说。 “学生死亡的情况发生过很多次。”

报道死亡事件的新闻目的

作为一名记者，没有什么故事比一个年轻人的死亡更难报道了。打电话征求家人意见绝非易事。然而，我们这样做是因为将信息（无论好坏）公之于众是记者使命的一部分。我们讲述生者和死者的故事。当年轻人在悲惨的情况下死去时，我们报道和写作，希望这个故事能带来一些好处。

“我很惊讶大学屈服于家人的要求，”《每日汉普郡公报》的编辑拉里·帕纳斯（Larry Parnass）说。

“我觉得需要提供信息。我想知道他们将如何处理未来的事件。任何家庭都可以通过引用隐私来阻止整个 UMass 社区合法利益的新闻吗？在什么情况下社区利益会凌驾于它之上？”

大学校园里的死亡是敏感的。学生有权利，但在马萨诸塞大学等公共校园里，公众有权知道学生是否正在死去——以及他们是如何死去的。在这种情况下，许多私人的努力都在帮助学生，但公共的努力在哪里？

在这种情况下，大学官员私下联系了受雅各比之死影响的住房工作人员、教职员工和其他人，以确保他们了解咨询服务。然而，在决定不公开其信息时，大学官员违反了与社区签订的社会契约。

“马萨诸塞大学社区有权知道何时失去其成员之一，”马萨诸塞大学新闻项目主任凯伦李斯特说。 “以这种方式标记每个学生的通过很重要——不这样做对我们所有人都是不利的。”

记者与官场之间一直存在一定程度的紧张关系。在一所公立大学，当官员们在公众知情权和大学的最佳形象之间取得平衡时，情况就变得更加棘手了。而且，在现在包括 Facebook、Twitter 和公民记者在内的新闻环境中，很少有信息不外泄。在雅各比案中，《公报》没有公布她的名字，因为她身份和酒精作用的唯一确认来自社交媒体。

“我们相信将消息来源记录在案，”帕纳斯说。 “我们从 UMass 新闻办公室得到的最好的消息是有人死亡，而且学校没有在家人的坚持下通知社区。”

想要共享的信息

公民记者拉里·凯利 (Larry Kelley) 在他的博客上发布雅各比的名字时，社交媒体在《公报》的报道发表后几天就开始了。仅在阿默斯特共和国，“ 和质疑为什么大学没有更积极在发布有关悲剧的信息时，询问酒精是否在沉默中发挥了作用。

“显然酒精在这场可怕的悲剧中发挥了作用，”凯利写道。 “显然 UMass 不希望人们知道这一点。问题是他们想要保护谁——或者什么——？”

The Massachusetts Daily Collegian 的学生记者在进行报道时使用 Facebook。高级新闻系学生凯蒂·兰德克（Katie Landeck）为 The Collegian 报道了这个故事，并通过 Facebook 找到了那天晚上和雅各比在一起的朋友艾莉森·林奇（Alison Lynch）。

兰德克要报道这个故事并不容易。她在给家人打电话时犹豫不决，知道他们渴望隐私。但是，她还是做到了。最后，《学院》的记者和编辑们想到了公众的知情权和发表他们所知道的 .

“问题是酒精是一个促成因素，因此她饮酒的细节对故事很重要，这是每个人都会问自己的一个大问题，所以我觉得它必须存在，”兰德克说.

“回答这些问题是我的工作。但最重要的事情，也是为我推动这个故事的事情，是我认为她跌倒时正在喝酒的事实不应该剥夺她的身份。她应该被麻省大学社区记住为 Sydne Jacoby，而不仅仅是绊倒的醉酒女孩。她应该得到一个名字、一张脸和她的故事，我不想通过否认她来进一步惩罚她。”

最终，家庭和大学试图控制信息流的尝试最终使雅各比的死引起了更多关注。这不是我们第一次看到这种情况发生。这就是为什么透明度通常是更好的选择。但是，我在这个校园（和其他校园）发现的媒体素养令人震惊。大学官员和教职员工真的不了解媒体是如何运作的，也不了解哪些信息是公开的——或者应该是公开的。

这些限制性行为是我们在大学校园里最不应该看到的。麻省大学和其他地方的大学官员将很好地为教师和管理人员举办年度媒体培训课程和研讨会。

在重视思想交流的大学校园里，信息的自由流动也应该如此。