新闻业的仙女教母商业模式的阴暗面

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小心你的愿望，记者。仙女教母可能有黑暗的一面。

问问楼上的好人太平洋标准，一本以其体面的薪水和长篇故事而受到尊重的杂志。以令人印象深刻的工作而闻名的 16 名记者组成的小团队已经收拾好自己的办公桌，润色了他们的简历，并发表了他们最后的故事。为什么？因为他们的唯一出资者切断了每年支付他们工资和开支的 300 万美元以上。

慈善事业可能仍然是美国新闻业的最佳选择之一，但太平洋标准的惊人而迅速的死亡是一个警示故事。一个单一的、慷慨的捐助者可能是有风险的事情。

现在的记者们，有一个共同的祈祷：求求你们，真理和民主之神，给我一个赞助人，一个仙女教母，一个善良的叔叔，任何愿意收购我的新闻公司的人，然后投资数百万，这样我就可以获奖——赢得将改变世界的新闻业，阿门。

这是一个危险的梦。就像中了彩票一样，找到一个慷慨的赞助人并不能保证一个幸福的未来。太平洋标准的永久关闭是对那些接受这种幻想的人的警钟。

Pacific Standard 于 2008 年以 Miller-McCune 报告的形式首次亮相，该报告以其赞助人 Sage Publishing 的创始人和控股合伙人 Sara Miller McCune 的名字命名。该杂志于 2012 年更名为现在的标题。它以深入报道、精心编辑的社会正义问题故事而闻名，特别关注环境和教育。它被故意设在西海岸，以对抗其竞争对手的东海岸风味，如大西洋和纽约客。

以下是资金的流动方式：营利性 Sage Publishing 每年会向社会正义基金会捐赠数百万美元，这是一个非营利组织，其唯一职能是运行太平洋标准。

这每日野兽文章提供对问题所在的最佳洞察。似乎 Sage 突然通知社会正义基金会，不再提供捐款。目前尚不清楚为什么。社会正义基金会的四名董事会成员都是 Sage 的高管，因此他们知道 Sage 可能存在的任何财务问题是有道理的。

仔细查看该基金会 2017 年（可用的最近一年）的纳税申报表，显示该公司每年消耗近 350 万美元，所有这些都是来自单一来源的慈善捐赠。该出版物在创造自己的收入方面进展甚微，每年不到 300,000 美元。

这个故事的主旨？新闻公司不需要赞助人来购买它们。他们需要一笔 5000 万美元的巨额捐赠，才能筹集到足够的资金来维持像太平洋标准这样的公司的盈利。

由于缺乏捐赠基金，罕见的只有一个捐助者的非营利新闻机构需要一个董事会和一个领导团队，从第一天起就致力于 B 计划。

太平洋标准的悲剧在于没有人给它一个战斗的机会。在宣布该杂志突然关闭的一连串推文中，编辑尼古拉斯杰克逊表示，他确信未来的资金已得到承诺和保障。

如果没有保证产生运营费用的捐赠基金，任何资助者或董事会都不应该做出这样的承诺。编辑永远不应该相信它。我们的行业最难从过去学习。如果太平洋标准将三分之一的收入用于业务发展会怎样？（听起来很熟悉，对吧？如果 1990 年代后期的报纸将三分之一的利润用于开发新的收入线会怎样？）

如果我们真的相信新闻对于民主来说是不可或缺的，那么过去 15 年就应该告诉我们，未来永远不会安全。

我问过社会正义基金会，它是否真的没有给太平洋标准的领导层任何提醒。它发送的不满意的电子邮件回复表明该问题的答案是肯定的。以下是 Sage 公司公关总监 Camille Gamboa 通过电子邮件发送的基金会所说的：

太平洋标准近年来由社会正义基金会出版，在过去的 10 年中，资金来自最终来自同一来源的捐款，额外收入非常有限。早年，我们努力建立一个持续或一致的订阅基础，但我们知道我们无法建立一个独立支持该杂志的订阅基础。另外，我们还专注于发展资助合作伙伴或资助合作伙伴财团，但在这方面我们没有成功。最近，我们转向了纯数字模式，虽然读者人数很好并且还在上升，但广告收入只是微不足道。我们正在努力使其他来源的收入多样化，但杂志核心资金的突然损失使我们无法继续出版。

我们为 Pacific Standard 所取得的成就感到自豪，并谨向所有员工、过去和现在的员工、投稿人以及参与出版该杂志的所有其他人表示感谢和钦佩，并祝愿他们在未来的工作中一切顺利。 Pacific Standard 以其他出版物很少有的方式发布了重要的故事，并在质量、基于证据的报道和对关键问题的参与方面为新闻业提供了一个模式。

——来自社会正义基金会董事会

我告诉过你这很不满意。

自从他最初的一系列推文以来，杰克逊一直保持沉默。他拒绝通过 Twitter DM 接受我的采访。

新闻业太重要也太脆弱，不可能让重要的出版物在一夜之间消失。没有创造真正的捐赠基金，新闻界的神仙教母欠他们的受益人：