自由职业不仅仅是一个推销。这是一门生意。

成为一名全职自由记者需要小企业主的心态。在开始之前，这里有 5 件重要的事情需要考虑。

（快门）

我一直都知道我想成为一名自由记者。

当我的同学们在全国各地的城市里寻找实习机会并梦想着拥有大型新闻编辑室时，我正在研究杂志，阅读简历以了解哪些部分是由自由职业者撰写的，哪些编辑以对新兴记者亲切而闻名，并创建了一堆用于邮寄我的剪辑的 SASE（自我地址，盖章信封），在那些日子里，这些剪辑主要包括我学生报纸上的文章，以及偶尔读者提交给我当地报纸的文章。

多年来，我有很多人向我寻求自由职业的建议。有些是记者，他们正在从工作人员的工作中过渡，并且已经拥有实现这一飞跃的资格。其他人是从未在媒体或其他地方独立工作过的人。

在一个值得注意的案例中，一位熟人代表他的朋友联系了他，他的跆拳道工作室刚刚破产，并且正在“寻找一种快速简便的方法来养家糊口”。他认为自由写作是一种方式，这表明他完全没有准备好进入这个领域。

在过去的十年里，我一直支持自己作为一名全职自由记者、没有信托基金或富有的配偶，并且一次又一次地，我看到有才华的记者将自由职业设想为一种不受公司限制的从事新闻工作的手段重新回到传统的新闻编辑室。

我看过新闻机构、出版物和会议举办研讨会或撰写关于自由职业者的文章，这些文章的开头和结尾都是“找到完美的音调”，这些内容通常由自己从未成为自由职业者的编辑教授。

我目睹了伟大的球场落地，分崩离析，或者文章被杀，或者付款永远不会到来，我已经告诉任何愿意听的人，也有许多不听的人：自由职业不仅仅是一个推销。这是一门生意。

成为一名记者和成为一名自由记者之间的区别在于在线纳税和开设一家会计师事务所之间的区别。这是乘坐飞机和经营航空公司之间的区别，或者在你的厨房里做世界上最好的纸杯蛋糕和开一辆食品卡车之间的区别。

我是一名记者和编辑，是的，但为了在自由职业者的基础上做到这一点，我还是一名销售人员、战略规划师、通信专家、赠款经理和赏金猎人。

有一次，当一位客户的会计师变动导致我对是否获得报酬（我没有）感到困惑时，我带了一盒饼干到办公室，向新会计师介绍了自己，并非常有礼貌地拒绝离开直到他给我开了一张支票。 （他做到了。）

经过多年的工作日工作和兼职自由职业者，当我准备好实现飞跃时，我花了一年时间过渡到全职自由职业者工作，其中大部分时间是建立必要的联系、合同和证书来做到这一点.虽然这非常具有挑战性，但我喜欢经营自己的企业，这是幸运的，因为全职自由职业者的商业方面比记者和编辑需要更多的日常工作。

因为我知道我想成为自由职业者，所以我投入了尽可能多的时间来学习自由职业者行业的业务，就像我学习如何成为一名记者一样。

我的英语文学和传播学学位很有帮助，但大部分实用课程必须自学；即使在我上新闻学院的朋友中，起草询问信、冷淡地推销编辑、提交拨款申请和追讨逾期付款，这些技能通常也不会被教授。它们是可以在工作中学习的技能，但学习曲线陡峭，并且会占用新闻工作本身的时间。

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在我关于 COVID-19 如何影响自由职业者的文章中，我指出了几个我已经成功投稿的例子，但这篇文章从未成为现实。在某些情况下，因为出口倒闭，在另一些情况下，是因为编辑给我做了鬼魂。在两种情况下，我从出版物中删除了文章，因为编辑使它们不准确，并且在一个值得注意的情况下，不尊重我的来源。

如果我仅仅指望那些文章的发表来保持我的头顶，我真的会无家可归。相反，我建立了多元化的收入来源，其中包括自由撰稿人、演讲活动、合同沟通工作等。

如果你现在有稳定的工作，无论是否从事媒体工作，绝对不要辞掉你的日常工作。在任何情况下。

在上次经济衰退最严重的时候，我辞掉了稳定的角落办公室工作，转而成为全职自由职业者，这是一个错误。虽然不可能肯定地说，但我怀疑在这份工作上再工作一年，同时继续兼职兼职，会对我有很大帮助。鉴于我们当前的经济环境，任何愿意辞去全职工作以冒险从头开始从事自由职业的人，最好都花大量的时间和研究来准备这样做。

如果您最近被解雇，请尽可能多地申请工作，即使人们没有招聘，所以当他们在时，您会排在队列中。在临时公司申请，成为送货司机，任何你能做的工作。如果你现在刚接触自由职业者，可悲的现实是，如果没有其他支持方式，建立一个利润丰厚、自给自足的企业将非常困难。

在我的 COVID 文章发表后，许多人写信给我，分享他们对自由职业者的挫败感。但更令人担忧的是那些写信给我征求我建议以开始他们自己的自由职业生涯的人。有人甚至想辞掉一份员工工作。但很快在我们的通信中，很明显他们还没有准备好。为什么？他们对自由职业者的基本原则一无所知，从如何写一封询问信，到如何建立工作流程，再到了解当前的市场，再到在实际获得任务之前要为一个故事做多少工作。

更重要的是，他们没有考虑过他们的管道。

作为一名自由职业者，我最大的挫折之一，也是对刚进入自由职业者行业的人最大的冲击之一，就是一切都需要多长时间。从构思到故事的付款可能需要数年时间。即使是更短的任务，按时付款的网点，通常也可以有两个月的周期。

多年来，我已经将我的工作流程标准化为一个管道。在过去的几个月里，它需要进行大量的调整，而且我不得不定期更新我的战略计划，因为工作和我们的行业看起来更加不确定。但在正常情况下，它是这样的：

研究→推介→（根据需要进行后续推介）→在其他地方推介→（根据需要重复）→获得分配→谈判合同→提交分配→等待编辑→进行编辑→（根据需要重复）→发布→进行社会宣传→发票→获得报酬。

当然，关键是要让多个项目在任何给定时间沿着这个过程进行，以便总是在推销、总是在写、总是在等待付款或被付款。我花了一年的时间开始用各种项目填充这条管道，当我最终辞掉日常工作时，它们处于不同的阶段。 （多年来，随着自由职业项目的兴衰，我不得不承担各种日常工作合同。）

如果您发现自己手头有一些时间，或者被困在自己讨厌的工作中，并且梦想着有一天可以摆脱束缚，请在适当的时候将精力用于为您的自由职业者创造资源。

在一个免费网站上建立一个在线作品集，比如 满足地 .

阅读原始的自由职业圣经之一，丽莎·科利尔·库尔（Lisa Collier Cool）的“ 如何写不可抗拒的查询信 ”或作家市场。避免任何标题包含“简单”或“快速”或承诺在特定时间段内获得一定收入的书籍。那些日子已经过去了。

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而且，当你觉得你准备好了，或者你必须，迈出一大步。

Molly McCluskey 是一位屡获殊荣的自由外国记者和调查记者，其作品曾出现在《大西洋》、《华盛顿邮报》、《国家地理》、《滚石》等杂志上。在 Twitter 上关注她@MollyEMcCluskey。

本文最初发表于 2020 年 8 月 11 日。