Charleston Gazette-Mail 如何克服破产、裁员和管理层变更以实现双重数字订阅

商业与工作

Charleston Gazette-Mail 印前部门员工 Doug Poindexter（左）在 2019 年 9 月 19 日的读者感谢之夜参观期间解释了这些印版是如何制作的。（摄影：Chris Dorst/Charleston Gazette-Mail）

2018 年秋天，查尔斯顿公报邮件的新出版商让他的一些员工坐在会议室的桌子旁。

他有一个目标：他希望数字订阅量在一年内翻一番。

“我们都面面相觑，我们要怎么做呢？” Greg Moore 说，他只担任了六个月的执行主编。

那一年，该报宣布破产，进行拍卖，获得新的当地所有者并进行了裁员。

工作人员甚至不知道从哪里开始。

但今年九月，摩尔写了一篇专栏有一些消息：尽管 2018 年很艰难，但在 9 月，Gazette-Mail 的数字订阅量增加了一倍以上。他们用三个月的时间做到了。

胜利可能很小——这 4,341 个数字订阅目前占发行收入的 8.5%。

但是，让 Gazette-Mail 出现的变化也相当简单——收紧的付费墙、积极的订阅优惠、跨部门的合作、全国性的合作伙伴关系以及一个开始接受其自救角色的新闻编辑室。

“有些日子，你看看报纸的未来，并没有太多好消息，”摩尔说。 “这是一个好消息。”

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在 Eyre 获得 2017 年普利策调查报道奖之后，Gazette-Mail 记者 Eric Eyre（右）准备与新闻编辑室和前执行编辑 Rob Byers（左）敬酒。（肯尼坎普|公报邮件）

维持愤怒

到 1989 年小肯·沃德 (Ken Ward Jr.) 作为暑期实习生来到查尔斯顿公报时，出版商内德奇尔顿已经死了。但是奇尔顿的口号——报纸应该实行“持续的愤怒”——仍然存在。

2018 年麦克阿瑟研究员沃德说：“这种精神和对新闻是什么的想法让我想在大学毕业后作为一名年轻记者来到这里。”

这是沃德和他的同事所追求的那种工作。但随着时间的推移，他们看到报纸的业务变得越来越糟糕，因为新闻编辑室本身经历了过山车式的变革。

2015 年，公报与查尔斯顿每日邮报合并 . 2017 年，埃里克·艾尔 (Eric Eyre) 对阿片类药物危机的调查获得了首个普利策奖。（查尔斯顿每日邮报 1975年获得普利策奖用于社论写作。）2018 年 1 月，该报宣布破产 .

当时，新闻编辑部工作人员被告知，可能的买家是奥格登报纸，该公司在美国拥有 40 多家日报，总部位于西弗吉尼亚州的惠灵。

查尔斯顿的一群长期读者在破产程序期间向法官提交了一份请愿书，强调了当地所有权的重要性。 2018 年 4 月，一群当地投资者与该报的所有者在西弗吉尼亚州亨廷顿和中标该论文 .

Rob Byers，当时的执行主编，在那些被解雇的人中 Ward 说，在所有权过渡中，这对新闻编辑室来说是一个巨大的打击。

“他是一位编辑，带领我们获得了普利策奖——我们的第一个奖。” （拜尔斯拒绝对本文发表评论。）

23 年前开始在《公报》工作的摩尔被任命为执行主编。在从失去拜尔斯的一位长期同事中恢复过来的同时，摩尔和其他人开始努力将一个较小的新闻编辑室重新集中在挑选镜头上。

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截图，来自 Gazette-Mail 的订阅优惠

什么有效

对于当地报纸来说，向数字化转变的过程比迅速转变更加缓慢，但我们开始看到一些成功的迹象。在北卡罗来纳州怀特维尔，新闻记者数字订阅收入增加了 493% ，出版商 Les High 在 9 月告诉 Poynter，弥补了订阅者“几乎以美元计”的收入损失。在南卡罗来纳州查尔斯顿，邮报和信使数字订阅量增长了 250% .

这两个新闻编辑室的工作人员开始使用数据来更好地选择要报道的内容。两者都有本地所有者。这些事情在查尔斯顿也是真实的。

Gazette-Mail 位于并覆盖了西弗吉尼亚州的首府，那里有超过 47,000 人居住。

到目前为止，Gazette-Mail 的工作如下：

他们期望为他们的工作获得报酬： Gazette-Mail 的工作人员做的最简单的事情之一就是收紧付费墙。它充满了漏洞，可以通过社交媒体被破坏。

这也更像是一种对冲。

几年前的某个时候，读者每月可以获得 10 个免费故事。

现在，他们得到了两个。

“人们在网上免费阅读我们的东西已经有一段时间了，我们努力把这些东西放在那里，”摩尔说。 “我们认为这是一个不错的数字。我们认为这是一种味道。”

让人们付款的提议也非常激进。

最初的报价从每月 99 美分开始，最高可达 13.95 美元。出版商 Jim Heady 表示，到目前为止，大多数新订阅者每月支付的费用在 0.99 美元到 7.99 美元之间。早些时候，他担心在最初的报价结束并且价格上涨后，人们会取消，但“事实并非如此，这让我感到非常惊讶，”他说。

在每月 7.99 美元到 13.95 美元之间，Gazette-Mail 的保留率为 85%。

他们在报纸上一起工作： Gazette-Mail 现在每周举行一次数字战略会议，其中包括来自发行、营销和编辑的人员。一个例子——他们研究了推动订阅的故事的分析。这些故事与 Gazette-Mail 著名的监督工作相同。

环境记者凯特米什金说，这让记者有动力对不符合这些标准的报道说不。

“我不会把时间浪费在一个愚蠢的故事上。我们会做好工作，我们会发现错误的地方，我们会揭露它们，我们会修复它。”

他们更好地讲述了自己的故事： Ward 看到了另一个重大转变——许多 Gazette-Mail 的记者开始更好地说明为什么他们的工作值得订阅，无论是在面对面的互动中还是在社交媒体上。

“坦率地说，我认为新闻编辑室所做的主要事情之一就是开始宣传我们自己并宣传我们是社区成员的想法，我们正在提供我们认为社区需要的东西，如果你同意，如何关于支持我们？”

他们从一些再投资中受益： 沃德说，许多重要的公开报道工作都空缺，但该报的新所有者确实投资了播客设备和每周播客的培训。

Mishkin 和其他人于去年 7 月推出了 Mountain State Morning 播客。她说，将近一年后，当她接受 Transom 培训时，这是一个通过非营利性大西洋公共媒体开展的项目，业主很快就批准了这笔费用。

最近，该播客获得了赞助商。

米什金说：“它表明，当您投资某物时，当所有者愿意冒险并放下一些钱时，结果会好得多。”

他们有国家合作伙伴： Gazette-Mail 和 Ward 与 ProPublica 合作本地报告网络两年。该项目资助了当地调查记者的职位并提供编辑支持。该报目前还有两名记者来自美国报告，将记者安排到当地的新闻编辑室，并共同资助他们完成为期一年和两年的任务。

沃德说，这两种伙伴关系都为新闻编辑室带来了新的活力，并为如何成为一个以使命为导向的组织提供了一个模式。 Ward 说，在 ProPublica，每个人似乎都对他们正在做的事情感到兴奋。这是报纸记者需要的东西。

“看在上帝的份上，如果你对正在写的故事感到厌烦，你凭什么认为会有人有兴趣阅读它？”

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截图，ProPublica 的本地报告网络

少实际上是少

当地报纸比以前小得多。

这些数字现在可能很熟悉，但它们有助于了解行业的巨变以及无法快速适应这些变化：从 2008 年到 2018 年，当地报纸的就业情况缩小了 47% ，根据皮尤研究中心。

目前约有 30 人在 Gazette-Mail 新闻编辑室工作。

许多报社工作人员现在接受了他们不可能是万能的想法（他们从来不是，但那是另一回事了。）

在与查尔斯顿的人交谈时，这出现了几次：

“我非常坚信，你唯一能做的就是少做事，”沃德说。

“......在某些时候，你不能做任何事，只能少花钱，”摩尔说。 “这只是逻辑。”

对于这两个人来说，Gazette-Mail 与他们在职业生涯初期开始工作的地方截然不同。他们必须学会对他们曾经追求的新闻说不，例如州际公路上的严重撞车事故。

摩尔提醒自己，当地电视台会在那里进行报道。

“如果我们想成为一个让人们订阅的地方，因为我们做别人做的事情，那不是我们可以将资源指向的地方。”

沃德说，一些读者反对这种转变，但工作人员试图解释他们所报道的内容以及原因，无论是亲自还是通过他们的工作。

然而，“少即是少”并不是抵制实验的借口。

“我敢肯定，在某个时候，这个新闻编辑室里的某个人可能会说‘你不能少花钱多办事’，”米什金说。 “这是真的。”

但这并不意味着你无法弄清楚新事物，就像她和助理新闻编辑兼文案编辑凯瑟琳考迪尔在自学如何制作播客时所做的那样，该播客现在有了赞助商，并正在引进一个利润。

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Charkeston Gazette-Mail 读者 Tanya Ridding（右）和 Marie Runyon（右二）来自南查尔斯顿，与 George Washington 高中学生和 Flipside 撰稿人 Susan Prigozen（左）和新闻编辑兼 Flipside 编辑 Leann Ray（左二）交谈，在 2019 年 9 月 18 日艺术步行期间的查尔斯顿公报邮件读者感谢之夜，（摄影：克里斯多斯特/查尔斯顿公报邮件）