克拉伦斯·托马斯法官的成长经历与他目前的奢华生活方式截然不同

在他担任最高法院法官的 30 多年任期中， 克拉伦斯·托马斯 一直保持 有争议的人物 。他是一名黑人，父母性格复杂，曾公开反对种族主义，但他的政治观点非常右翼，被认为是最保守的人 最高法院法官 迄今为止。 75岁的他也是最高法院最年长的成员，其次是 塞缪尔·阿利托法官 。

此外，许多调查发现，他还接受了哈伦·克劳和安东尼·韦尔特斯等人的高价礼物（但没有透露），他们都有理由尽可能长时间地让克拉伦斯留在最高法院。 2024 年 2 月， 约翰·奥利弗 如果克拉伦斯退休，他每年提供 100 万美元。他对礼物的偏爱可能与他的成长经历和父母有关。

克拉伦斯·托马斯的父母有着独特的背景。

克拉伦斯 1948 年出生在父母位于佐治亚州平波因特的木屋里。他的母亲莱奥拉·威廉姆斯（Leola Williams，娘家姓安德森）是非婚生孩子。当她母亲去世后，她搬到了平波因特与姨妈住在一起。克拉伦斯的家族来自一个被奴役的世系。事实上，Pin Point 是由 1880 年代摆脱奴隶制的自由民创立的。

克拉伦斯出生时，他和他的家人说古拉语，这是莱奥拉的第一语言。克莱伦斯的姐姐艾玛 (Emma) 上十年级时，莱奥拉 (Leola) 怀上了她。因此，莱奥拉被逐出浸信会教堂，并从高中退学。尽管情况看似棘手，但她的父亲迈尔斯·安德森实际上相当富裕，因为煤炭、石油和冰块运输业务很成功。

迈尔斯强迫莱奥拉嫁给 M.C.克拉伦斯的父亲托马斯在她怀孕后。他们的婚姻维持了三年，随后有了克拉伦斯和他的弟弟迈尔斯。但到了 1950 年，M.C.起诉离婚并声称莱奥拉忽视了他们的孩子。讽刺的是，当他搬到萨凡纳然后搬到宾夕法尼亚州时，他实际上忽视了他们。搬家后他只去看望过他们一次，根本不参与他们的生活。

克拉伦斯·托马斯并不是真正由父母抚养长大的。

虽然莱奥拉想要抚养孩子，但她还很小，不得不在萨凡纳当女佣来养活他们。因此，在莱奥拉离婚后，她的姨妈实际上获得了克拉伦斯和他的兄弟姐妹的监护权。但 1955 年，Leola 在 Pin Point 的姨妈家被烧毁，Leola 带着 Clarence 和 M.C.和她一起去了萨凡纳的一套小公寓，而艾玛则留在了 Pin Point。

然而，莱奥拉很难平衡抚养孩子和工作，所以她向父亲寻求帮助。他一开始拒绝了，但当他的妻子威胁要把他赶出去时，他就把他们当作自己的儿子收养了。这是克拉伦斯第一次生活在现代化的设施中，比如管道系统，所以他今天享受奢华的礼物也就不足为奇了。

虽然克拉伦斯说他的祖父对塑造他今天的身份负有最大责任，但其影响是显而易见的。迈尔斯将克拉伦斯送到天主教学校，并强调努力工作的重要性，并通过频繁的殴打向克拉伦斯和 M.C. 灌输这些价值观。他还认为种族隔离是“对神圣法律的违反”，这解释了克拉伦斯在保守宗教和种族平等方面的强硬价值观。