在萨拉索塔，一位支持枪支的专栏作家也是该报的高级编辑

在佛罗里达州帕克兰的 Marjory Stoneman Douglas 高中发生大屠杀后一个多月，Lee Williams 和马里昂·哈默坐下来 ，NRA 前总统，代表他的播客“思考，瞄准，射击”。

威廉姆斯对枪支管制的看法得到了充分展示。

哈默描述了塔拉哈西的立法者如何制定计划，利用受害者家属来影响立法者投票支持加强佛罗里达枪支法方面的立法。

威廉姆斯分享了哈默的愤怒。

“我什至不知道你怎么会坐在一个房间里想出这个，”威廉姆斯说。 “这太可怕了，太邪恶了。”

威廉姆斯主持播客， “想一想，瞄准火力，” 作为他的观点和新闻网站 The Gun Writer 的延伸。威廉姆斯撰写有关枪支行业的文章，撰写有关枪支的专栏以及第二修正案的倡导者。

有强烈意见的专栏作家没有什么不寻常的——即使是一名倡导者。不同寻常的是，威廉姆斯兼任萨拉索塔先驱论坛报的新闻编辑，分配和编辑突发新闻和当地专栏作家。

在此职位上，他将负责编辑突发新闻，例如帕克兰枪击事件或其他需要新闻报道的枪击事件。威廉姆斯曾表示，他不会编辑塔拉哈西以外的报道，该州立法机构已经提出枪支管制。

威廉姆斯在新闻和宣传中的双重角色提出了问题，因为枪支管制辩论继续将美国人分成二分法，自布劳沃德县情人节学校枪击案以来，这种二分法变得更加明显。

同时担任报纸编辑和枪支权利倡导者与新闻记者和编辑必须避免妨碍他们向读者提供公平、公正新闻的能力的长期新闻道德原则相悖。

例如，在 美联社 ，利益冲突政策明确规定，记者必须避免分享个人观点，避免政治活动：

“他们必须避免在任何公共论坛上就有争议的公共问题发表意见，无论是在网络日志、聊天室、致编辑的信函、请愿书、保险杠贴纸或翻领按钮中，并且不得参加支持事业的示威活动或动作。”

Poynter 的 Indira Lakshmanan，Newmark 新闻伦理学主席，对这种情况没有讳言。

“这是对美国新闻业最基本原则的令人瞠目结舌的违反，这些原则允许公平、公正的新闻采集，”她说，“这是新闻 101：如果一个新闻机构想成为公正、无党派报道的可信赖来源，新闻编辑室不能让政治活动家或倡导者担任记者或编辑。”

尽管如此，尽管萨拉索塔的当地官员和《先驱论坛报》的威廉姆斯同事对编辑的博客对该报的可信度的影响表示担忧，但威廉姆斯的老板表示他没有看到任何问题。

“我们鼓励人们对某些主题充满热情并追求它，”执行编辑马修绍尔说。 “我是否担心这会影响他对某个话题的看法？不，他是专业人士。”

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在 2000 年担任记者的第一份工作之前，54 岁的退伍军人威廉姆斯是一名执法人员。在特拉华州、南达科他州和维尔京群岛的报纸任职后，他于 2012 年开始在先驱论坛报担任记者。

加入先驱论坛报后，他在老板的祝福下创办了 Gun Writer 网站。该网站在“关于”页面上的第一个价值很简单：“保护和倡导第一和第二修正案。”

威廉姆斯的专栏经常出现在先驱论坛报的在线和印刷版中。 Herald-Tribune 的专栏通常附有他的照片，其中有时包括一个桶 步枪 ， 有时 别 .

列的主题范围从 他的旅行 拉斯维加斯“年度最大的枪支表演”，以及他说服 NRA 改变其“混合训练”计划的时间，该计划允许人们参加在线枪支课程。

“包括我在内的许多人都认为，你根本无法从电脑上学习枪支安全——就这样，”他写道。 “你需要一位真正的教练来监督学生并确保他们的安全。”

六个多月前，威廉姆斯被提升为主题编辑。在新职位上，他担任新闻编辑室的最高职位之一，负责监督两名一般任务记者、一名突发新闻记者和一名地铁专栏作家。

当被问及他的角色及其影响时，威廉姆斯说，全国新闻编辑室的萎缩导致记者们一心多用。他还说他不编辑来自塔拉哈西的故事。

“好吧，不幸的是，这些年来新闻编辑室已经缩小了，我们都戴着很多不同的帽子，”他说。 “我们的艺术编辑撰写艺术故事。他编辑艺术故事并且……是艺术（和娱乐）专栏作家……我们的政治编辑撰写政治故事，编辑并有一个意见专栏。”

对于《先驱论坛报》的长期专栏作家汤姆·贝克内尔来说，他对报纸与枪作家的联系感到越来越沮丧，威廉姆斯的晋升是一个转折点。

“每个人都知道我的想法——几个月来，我一直在新闻编辑室大喊大叫，”贝克内尔说。 “一个凶猛的 NRA 盟友正在新闻版块编辑枪支故事。 ……这太超现实了。”

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在一个二月 博文 为了纪念这位枪作家五周年，威廉姆斯庆祝了他所描述的来之不易的成就。

他说，在《先驱论坛报》之前，他已经向每家雇用他的报纸的老板们提出了建立枪支博客的想法。在那里，前编辑比尔丘奇，现在是先驱论坛报的母公司 GateHouse Media 的新闻高级副总裁，是第一个同意的。

“他看了我大约三秒钟，然后说，‘去做吧。让它在三周内启动并运行，’”威廉姆斯在周年纪念帖子中写道。 “‘如果你有任何问题，找我。’”

威廉姆斯是主要撰稿人的《枪支作家》涵盖了有关枪支行业的各种主题。通常，他的观点清楚地出现在头条新闻和帖子中。

“飓风幸存者想要枪支——这不足为奇——以及其他随机的后 Irma 笔记”

“Putnam 对 Florida Carry 的回应是侮辱性的”

“感谢 NRA 董事会的一封信”

尽管如此，威廉姆斯说他没有看到问题。

“我们现在分时度假，”他说。 “我的地铁专栏作家写了反枪支专栏，（她）报道了反枪支游行，他们很棒，我编辑了他们，他们很好。我们在这里是不同意见的鸡尾酒。”

最近，威廉姆斯的帖子集中在帕克兰学校枪击事件的影响上。他的 最近的专栏 呼吁州长里克斯科特以“缺乏领导力”为由罢免布劳沃德县警长斯科特以色列。

这场被标记为佛罗里达州历史上最严重的校园枪击事件的悲剧展示了威廉姆斯的工作是如何发生冲突的。

拍摄六天后，威廉姆斯发表了 一列 建议佛罗里达州招募退伍军人在校园里站岗。在与退伍军人团体接触后，他在当地的有线新闻频道上表明了自己的立场。

然后，威廉姆斯说，他向执法官员提出了用武装退伍军人加强学校安全的建议。

几小时后，警长汤姆奈特宣布了一项新的安全计划。而当 先驱论坛报写了关于 对此，威廉姆斯提供了报道。威廉姆斯否认那天是他执导的新闻，但时机只是提出问题的场景之一。

“我当然有意见。我是专栏作家。我有权发表意见。我碰巧认为这是一个很好的解决方案，”威廉姆斯谈到他的想法时说。

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Herald-Tribune 的前任和现任员工表示，利益冲突的看法促使人们更仔细地审视他的新闻编辑角色和宣传角色。

“我可以告诉你，这与社区中的人们有关，”《先驱论坛报》的健康/健身编辑芭芭拉·彼得斯·史密斯(Barbara Peters Smith)说。 “我们的读者非常投入，我经常被问到这个问题。我不知道该告诉他们什么。”

对于一份享有《先驱论坛报》声誉的报纸来说，风险很大。几十年来，该报纸归纽约时报公司所有。

Herald-Tribune 在 2011 年和 2016 年获得了两项普利策奖，后者与 Poynter 旗下的坦帕湾时报建立了调查合作关系。

汤姆巴温自 2012 年以来一直担任萨拉索塔的城市经理，并表示他担心威廉姆斯的角色可能会影响某些问题的报道。

2016 年 6 月，Barwin 鼓励当地立法者努力制定禁止突击步枪的提案成为一项主题 枪作家专栏 .

威廉姆斯写道：“下次萨拉索塔市经理汤姆·巴温决定监管枪支或制定枪支政策时，他应该先由市检察官执行他的想法。” “这肯定会节省大量时间、精力，最重要的是，还能节省纳税人的钱。”

萨拉索塔市检察官罗伯特福尼尔告诉委员会，该提议可能违反佛罗里达州的法规。

“我认为，为了得到这种反应，公众的讨论、辩论和分析都变得冷淡了，”巴温说。 “如果我们没有被它吓到或被吓倒，谁知道呢。它可能会有所作为。”

巴温说，他不时查看新闻职业道德守则，并指出有一个“相当标准的道德规定”，涉及大多数新闻工作。

“它说要避免可能损害完整性或公正性或可能损害论文可信度的政治和其他外部活动，”他说。 “所以这似乎就在那个灰色地带。”

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绍尔表示，他知道人们对此感到担忧，但表示有足够的​​制衡机制来确保没有偏见的报道。

“很少有我不评论的故事，当然也没有在我们的头版上，或者有争议的话题的敏感问题，”他说。

但在这种情况下，感知很重要。专家告诉波因特，即使威廉姆斯竭尽全力将他的个人激情与编辑区分开来，仍然存在偏见。

佛罗里达大学新闻学教授金沃尔什-奇尔德斯 (Kim Walsh-Childers) 说：“即使记者能够将他的工作与他在业余时间所做的事情分开，也确实存在明显的利益冲突。”

Poynter 的 Lakshmanan 表示同意。

她说：“新闻编辑室通过不带先入为主地讲述故事并为各方提供公平的聆听来赢得观众的信任。” “如果编辑或记者已经在新闻中的某个问题上公开表明立场，就不可能做到这一点。”

全国新闻编辑室的社交媒体政策也反映了这些担忧。以纽约时报的社交媒体政策为例：

“在社交媒体帖子中，我们的记者不得表达党派观点、宣传政治观点、支持候选人、发表攻击性评论或做任何有损《纽约时报》新闻声誉的事情。”

威廉姆斯的 Twitter 和 Facebook 帐户 经常 请 这 线 之间 热的 需要 和 意见 .

正如 Walsh-Childers 所说，简洁地说：

“我们所拥有的只是我们的信誉。很多时候，我们无法向人们证明我们正在公平地对待问题，所以我们必须让人们信任我们。”