堪萨斯城星报 846 美元订阅报价的奇怪案例

退休人员 Rob Black 住在堪萨斯城一个高档但并不十分富裕的郊区，自 1970 年搬到城里以来，他就订阅了堪萨斯城之星。因此，当他在 7 月份收到一份将续约率提高 27 倍的账单时，他感到非常震惊。 % 至每年 846.66 美元。

布莱克回忆说，这肯定是一个错误，他告诉他通过电话联系到的销售代表。他可以协商降低利率吗？至少到他的邻居支付的 600 美元？不，不，代表回答说，送货上门在几天内就停止了。

在一个月的时间里进行了一些检查，但三个消息来源向我证实，布莱克正在接受一种特殊的新流通策略，一种称为“反向红线”。

在 Star 和其他 29 家 McClatchy 报纸上，长期核心订阅者，尤其是收入较高的邮政编码区的订阅者，正受到续订率大幅提升的打击。

理论上，有些人会取消，但许多人会耸耸肩并寄出支票。因此，这种做法可以为公司带来净收入收益。

以比其他人更高的价格奖励您的最佳客户似乎是一种可疑的消费者关系策略，特别是对于一个现在专注于吸引受众收入支持的行业，因为印刷广告迅速侵蚀。

McClatchy 的观众发展公司总监 Dan Schaub 拒绝了一位发言人的多次采访请求。但他确实提供了一个简短的电子邮件评论：

“我们向客户推销不同的折扣和优惠，以激励他们成为订阅者…… 随着时间的推移，随着我们的订阅者更深入地参与我们的内容并开始依赖我们制作的对他们来说必不可少的本地新闻，订阅费逐渐提高到我们计算为公平市场价值的水平。

我认为这是对实践的确认。

不同客户的不同费率取决于报纸收集的有关个人订户的数据量不断增长。

McClatchy 的前数字主管 Damon Kiesow 告诉我，算法随后会推动一系列订阅定价。 Kiesow 最近离开了公司，成为密苏里大学新闻学院数字编辑和制作的奈特主席。

与许多公司和个人报纸一样，McClatchy 在新闻和商业方面都处于所谓的“数字化转型”之中。

因此，有人可能会猜测，激进的费率上涨旨在激励印刷版忠实拥护者成为纯数字付费订阅者。 Kiesow 说，事实并非如此。相反，有一个'发现，对于某些读者来说，订阅价格非常缺乏弹性。 “

更新和处于繁荣邮政编码的悠久历史以及偏远地理位置或支付方式等其他变量可能会进入确定最高费率家庭的方程式。他补充说，该系统是在与数字和印刷流通定价的行业领导者 Mather Economics 协商后开发的。

我与马瑟的总裁马特·林赛（Matt Lindsay）进行了交谈，他说他不能讨论个别客户，但确认至少有些人正在为某些客户而不是其他客户追求最高价格。

林赛说，美国的流通价格在 1990 年代徘徊在每天 25 美分的水平，现在终于赶上了世界其他地区的价格。尽管如此，大幅上涨可能会造成一些不小的冲击。

'更多的考虑和战略正在进入投资组合管理，'林赛说。 “有一些核心的、可预测的订户，”即使面对大幅增长，他们也可能会续订，他继续说。

Lindsay 说，他工作中反复出现的一个主题是“消费者喜欢产品，并且愿意支付……我们正在摆脱一刀切的定价”。

然而，并非行业中的每个人都接受可变利率，这在很久以前对机票和酒店客房很常见。

在 Gannett 的 109 份地区报纸中，每年的印刷+数字订阅费用约为 375 美元，根据市场规模略有不同。介绍性报价要低得多，发言人 Amber Allman 说，该公司确实使用“计量经济学模型”进行所谓的优化，以逐步将这些订户带到全价。

然而，“优化并不等于向超级忠实客户收取更多费用，”奥尔曼在一封电子邮件中补充道。

无论有无可变费率，印刷订户的更高定价似乎是一种趋势。长期以来，价格最高的地区报纸《波士顿环球报》将其全价列为每年 750 美元。对于休斯顿纪事报，每年 525 美元。在费城问询者，611 美元。

位于华盛顿州斯波坎市的家族企业 The Spokesman Review 在 8 月将其年度印刷+数字费率提高至 750 美元。在 给读者的一封信 , 出版商 Stacey Cowles 解释说，随着零售广告的减少和新闻纸成本的上涨，支持报纸工作的负担正在转移到读者身上。他提供了这样的总结：

'我们别无选择，只能削减内容或将更多成本负担转移给印刷订户。在 The Spokesman-Review，我们认识到两个经久不衰的事实： 伟大的报纸仍然建立在伟大的内容之上，不管它是如何传递的。而且我们可以以比实体送货上门低得多的速度为每个页面提供数字“沙发送货”（通过互联网连接）。

我没有足够的信息说 846 美元的利率在 McClatchy 报纸上是普遍的。可以想象，这个价格可能是实验性的并且可能会发生变化。

但这种做法并不孤立于堪萨斯城郊区。南卡罗来纳州哥伦比亚市的一位不满意的读者写信告诉我，报纸上的本地新闻越来越少，但比率仍在逐年增加。

他要求不要按姓名引用，而是通过电子邮件发送，

我附上了我今天拍的一张国家报纸的照片，上面清楚地说明订阅费是每周 25 美元。更糟糕的是我从一封信中得到的回复，我给出版商发了一封信，询问实际订阅率是多少。他的助手给我写信说是费率，我能得到另一个报价的唯一方法是打电话给纽约州要求订阅。我们收到邮寄给我们的 3 个月续订，费用超过 100 美元。然后我们必须打电话给报纸以诱骗我们下去。我在 3 个月内把我的价格降到了 80 美元左右。我的邻居得分为 66 美元。坦率地说，这是一种经营铁路的方式。

堪萨斯城的读者布莱克在协商更好的利率时经历了不同的变化。在他拒绝支付 846 美元的几个月后，Star 的一位代表打电话询问他是否会考虑回来。

报价是三个月每天 50 美分或六个月每天 1.25 美元。布莱克拒绝了，担心汇率会立即回升。最后他建议一年每天 75 美分，布莱克说，相当于 262.50 美元。销售人员同意了这一点，并恢复了送货上门。

但布莱克仍然对即将到来的更高价格保持警惕，并且不像过去那样忠诚于读者。

在让订阅失效后，他和他的妻子很快就适应了没有报纸和他们的早晨咖啡阅读。 “这就像抽烟一样，”贝克告诉我。 “你会想念它，直到上瘾结束。”