鲍勃伍德沃德几个月不接受特朗普的冠状病毒采访是不道德的吗？

如果伍德沃德在 2 月透露了我们现在所知道的，我们将永远不会知道美国对 COVID-19 大流行的反应可能会有何不同。

鲍勃·伍德沃德（Bob Woodward）于 2018 年 10 月 15 日在佛罗里达州科勒尔斯普林斯的科勒尔斯普林斯艺术中心谈论他的书“恐惧：特朗普在白宫”。（mpi04/MediaPunch /IPX）

如果鲍勃伍德沃德在 2 月透露我们现在所知道的，我们将永远不会知道美国对 COVID-19 大流行的反应可能会有何不同：唐纳德特朗普总统认为该病毒是致命的，并且总统低估了他的担忧以免引起恐慌公众。

在伍德沃德新书《愤怒》（Rage）的第一份内容报告中， 华盛顿邮报提供 即使在否认和淡化即将降临美国的威胁的同时，也能体会到总统对病毒的了解程度：

1 月 28 日，特朗普总统在椭圆形办公室举行的绝密情报简报会上，当讨论转向 新冠病毒 在中国爆发。

“这将是你担任总统期间面临的最大国家安全威胁，”国家安全顾问罗伯特·C·奥布莱恩告诉特朗普。 华盛顿邮报副主编鲍勃伍德沃德的新书 . “这将是你面临的最艰难的事情。”

副国家安全顾问马修·波廷格表示同意。他告诉总统，在与中国接触后，很明显，世界面临着与 1918 年流感大流行相当的卫生紧急情况，当时全球估计有 5000 万人死亡。

10 天后，也就是 2 月 7 日，总统打电话给伍德沃德，并在一次录音采访中说，“你只要呼吸一下空气，它就是这样过去的”，而且它“甚至比你的剧烈流感更致命”。

所以我们现在知道总统知道并相信大流行病即将来临。仍然，在 2月28日，特朗普致电 COVID-19 到 民主的“骗局”。 在南卡罗来纳州的同一次演讲中，他将 COVID-19 淡化为可与季节性流感相提并论。但伍德沃德的报道表明，他知道他公开所说的并不是全部真相。

3 月，特朗普总统私下告诉伍德沃德，年轻人正在被感染，但他公开表示，“年轻人几乎对这种病毒免疫”。

这里的新闻伦理问题与忠诚度有关。批评者已经在排队指责伍德沃德隐瞒重要信息——这些信息可能阻止了否认 COVID 的人——以便在选举前几周出售书籍。批评者基本上引用伍德沃德对他的书的忠诚，而不是报道公众目前需要知道的新闻。

周三晚上，伍德沃德 告诉美联社 他等待发表总统的评论，因为他需要时间来检查它们。

“他告诉我这个，我在想，‘哇，这很有趣，但这是真的吗？’特朗普说了一些不靠谱的话，对吧？”伍德沃德在电话采访中告诉美联社。

当他对特朗普总统对事件的描述是真实的感到满意时，大流行的严重程度已经得到了很好的报道。

美联社的故事指出：

在 Twitter 和其他在线网站上，评论员指责伍德沃德重视图书销售而不是公共卫生。 “近 200,000 名美国人已经死亡，因为唐纳德特朗普和鲍勃伍德沃德都不想冒任何重大风险让国家了解情况，”Esquire 的查尔斯 P 皮尔斯写道。

美联社询问伍德沃德是否可以或应该与其他邮报记者分享他所知道的，以便在他继续报道时追求：

如果我当时讲述了他在二月份所知道的事情，那并不能告诉我们任何我们不知道的事情，”伍德沃德说。他说，到那时，问题不再是公共卫生问题，而是政治问题。他的首要任务是在 11 月的选举之前把这个故事公之于众。

“那是我的分界线，”他说。 “如果我决定在今年年底的圣诞节出版我的书，那将是不可想象的。”

当被问及为什么他不分享特朗普 2 月份的言论以供《邮报》记者追查时，伍德沃德表示，他自己开发了“一些非常重要的消息来源”。

“我可以带其他人进来吗？他们能做到我做不到的事情吗？”他问。 “我在路上，当它（病毒）爆炸时，我（仍然）在路上。”

华盛顿邮报媒体评论家埃里克温普尔 周三下午在 Twitter 上为他的 Post 同事的长期工作辩护：

伍德沃德是一位书籍作者，对他的资料来源的隐含理解是，他会采访他们，一次又一次地采访他们，直到他能够以书籍的形式拼凑出一些权威的东西。这种方法解释了他如何让官员和总统与他合作。如果他每天发送消息并参加所有白宫简报会，他就不会接受特朗普总统的 18 次正式采访。

所以，让我感到震惊的是，伍德沃德在 9 月和 3 月发布这一启示之间没有选择。在伍德沃德 9 月出版或根本不出版之间。

同样在周三晚上，温普尔采访了伍德沃德，询问伍德沃德推迟写下他与总统的谈话是否合乎道德。 温普尔写道 ：

当被直接问及较早发表他的采访是否会挽救生命时，伍德沃德回答说：“不！如何？”他指出，特朗普在 3 月 19 日发表了这一评论，他已经在 3 月 11 日发表了椭圆形办公室的讲话。确诊病例正在起飞。

伍德沃德确实说过，如果他收集到的任何东西都是合法的公共卫生问题，他会去邮报并寻求立即发表。 “不是。不是，”他告诉我。

后媒体专栏作家 玛格丽特沙利文说她曾与伍德沃德谈过 关于为图书发行保留重要的具有新闻价值的细节的道德规范：

伍德沃德告诉我——与猜测相反——他没有与特朗普或白宫签署任何协议或正式禁运安排，以阻止他们的谈话，直到这本书出版。

“我告诉他这是为了这本书，”他说——但就承诺不实时出版或签署这样的协议而言，“我不会那样做。”

伍德沃德说，他的目标是提供比新闻报道更完整的背景：“我知道我可以讲述历史的第二稿，而且我知道我可以在选举前讲述它。”

沙利文补充说：

但是，为什么不在春天晚些时候写这样一个故事呢，因为很明显这种病毒具有极大的破坏性，而且特朗普早期的轻描淡写几乎肯定会造成生命损失？

伍德沃德再次表示，他相信他的最高目的不是写日常故事，而是让读者了解全局——这可能会产生更大的影响，尤其是在随之而来的选举迫在眉睫的情况下。

他说，伍德沃德的努力是以书本形式提供“可获得的最佳真相版本”，而不是急于将个人的启示出版。

伍德沃德周日将出现在哥伦比亚广播公司的“60 分钟”节目中，因此我们可能很快就会更多地了解他如何权衡紧迫性与深度。伍德沃德在那次采访的摘录中告诉哥伦比亚广播公司的斯科特佩利，“美国总统有责任发出警告。”

尽管有 18 次录音采访，特朗普总统还是没有浪费时间攻击这本书，称其为“成功的工作”。

毫无疑问，在接下来的 24 小时内，特朗普总统的支持者会问，为什么如果伍德沃德知道总统没有说出病毒的真相，他当时没有报告，也没有等到选举临近?

但关键问题实际上是伍德沃德是否知道任何公众迫切需要知道并且没有从其他来源获得的东西。即使在二月份，证据也很清楚，冠状病毒是致命的，威胁迫在眉睫，总统轻描淡写了危险。这也减缓了国家的反应。那些选择无视威胁的人之所以这样做，是因为他们选择无视大量证据并保持对总统的忠诚。

今天最重要的问题不是鲍勃伍德沃德为什么直到现在才隐瞒信息。最重要的问题是，唐纳德·特朗普总统为什么要向美国公众隐瞒本可以挽救生命的信息？

现在我们知道了，美国人会相信他在未来与我们平起平坐吗？

伍德沃德在写书时将他与《华盛顿邮报》的关系混为一谈的长期做法以前曾引起过摩擦。 2005 年，伍德沃德向《华盛顿邮报》的编辑道歉，因为他在两年内隐瞒了乔治·W·布什政府的一名高级官员告诉他有关中央情报局特工瓦莱丽·普莱姆的信息。

邮报2005年报道 伍德沃德“告诉执行主编 Leonard Downie Jr.，他隐瞒了这些信息，因为他担心被领导调查的特别顾问 Patrick J. Fitzgerald 传唤。”

文章继续说：

“我道歉是因为我应该早点告诉他这件事，”伍德沃德周一在中央情报局泄密调查中作证，他在接受采访时说。 “我详细解释说我正在努力保护我的消息来源。在这种情况下，这是第一要务。”

“伍德沃德决定在这些录音带制作完成后不立即发布，没有道德或道德上的辩护，” 发推文 BuzzFeed 前华盛顿分社社长约翰·斯坦顿。 “如果有任何机会挽救一个人的生命，他就有义务这样做。鲍勃伍德沃德将赚钱置于他的道德和职业责任之上。即使您不相信服务性新闻业，或者我们有道德义务向权力讲真话并揭露不法行为，即使您只关心独家新闻，这也是可悲的失败。这只是伍德沃德从死亡和痛苦中牟取暴利。”

Al Tompkins 是波因特的高级教员。可以通过电子邮件或推特@atompkins 联系到他。

这篇文章已经更新，包括额外的报价和反应。