借助新产品，Automated Insights 希望让“机器人新闻”变得更便宜、更丰富

“现在是 299 年，我们在河地的波涛汹涌的水域追上了我们卑鄙的团队。泰温·兰尼斯特和兰尼斯特家族袭击了埃德穆尔·塔利斯和塔利斯一家。兰尼斯特家族拥有 20,000 人的军队，人数超过了塔利家族。但命运的转折，埃德穆尔·塔利斯和杰森·马利斯特保卫红叉，声称胜利。”

如果前面的段落看起来很熟悉，那么您可能已经花了一些时间在“冰与火之歌”上，这是乔治·R·R·马丁的虚构传奇，它成为 HBO 热门节目“权力的游戏”的基础。如果它看起来不熟悉，那可能是因为它从未出现在大片幻想系列中——因为它不是由人类编写的。

这一回顾来自于今年 6 月由 Automated Insights 举办的黑客马拉松，该公司开发和销售将结构化数据转化为可读叙述的软件。该公司的旗舰产品 Wordsmith 在富有想象力和创造性的散文方面无法与 Martin 竞争。但与马丁（每部小说需要数年时间才能完成）不同的是，Wordsmith 使用目前正在由 Automatic Insights 测试的新界面立即“编写”了摘要。

周二，自动洞察 公开宣布 该界面是第一次使 Wordsmith 可用于自助服务的产品。

Automated Insights 的创始人兼首席执行官 Robbie Allen 说：“我们一直收到想要触摸、使用、玩弄它的人们的请求。” “我们听得够多了，而且技术已经发展到我们可以创造出我认为对用户友好的东西。”

目前处于测试阶段的新产品代表了自动化洞察的新前沿。直到今天，该公司的业务都围绕着与客户合作生产“定制实施”，即由 Automated Insights 的员工制作并由公司软件编写的数据叙述模型。这项服务的价格很高——根据客户的要求，每月从 10,000 美元到 50,000 美元不等。新产品不需要Automated Insights员工的投入，价格会便宜得多，但价格尚未确定。

“我们仍将提供使用我们的服务来帮助处理您的数据或创建故事结构或您需要的任何东西的能力，”艾伦说。 “但如果你只是想使用这个平台，这取决于你需要使用它的数量，它会比你让我们做的工作要少得多。”

在今天发布之前，Automated Insights 已经在未来的媒体圈中广为人知，因为它可以自动制作美联社的收益报告故事和大学体育回顾。该软件被证明是非常多产和准确的——在 1 月份，Automated Insights 宣布 Wordsmith 将新闻合作社的收益报告故事增加了 10 倍，而且“错误少得多”比人类制作的故事要少得多。 3 月，美联社宣布将使用该软件生成数千个有关 NCAA 田径运动的故事。

这一切都是在人们非常担心自动化劳动力将取代记者的情况下完成的，因为它在许多其他行业都有工人。但艾伦说，到目前为止，Automated Insights 还没有发现有一位记者被 Wordsmith 赶下台。美联社总编辑 Lou Ferrara， 多次说过 软件并没有淘汰工作；相反，它可以让记者腾出时间去做那些无法自动化的工作。

本月早些时候提供给 Poynter 的产品演示揭示了新软件的工作原理。在用户将他们的数据上传到 Wordsmith 后，他们被邀请创建一个模板来说明文件的解释方式。通过创建一系列称为分支的逻辑步骤，用户可以确定数据中的变量将如何出现在故事​​中。每个模板读起来都像一个疯狂的库，在处理文件时会用各种数据填充空格。给人的印象是，对于任何拥有数据设施的记者来说，使用 Wordsmith 将相对简单。

Wordsmith 的界面，Automated Insights 的自动写作新自助服务平台。 （照片由自动洞察提供。）

通过以较低的价格推出无障碍界面，Automated Insights 希望吸引来自不同行业的客户使用其产品。艾伦说，免费的 beta 程序已经引起了其他媒体公司的兴趣，但 Automated Insights 还没有透露是哪些。艾伦认为自动化将对新闻业产生巨大影响，创造一种新的数据驱动写作类别。

“如果你想想过去 20 年来发生的所有创新，这些创新几乎影响了我们生活的方方面面，我们每天所做的一件事完全没有改变，那就是写作过程，”艾伦说。 “......但是现在，随着 Wordsmith 的普遍可用，它本质上是一种创建故事的新方法，它不仅会产生一个故事，而且可能会产生数百、数千甚至数百万篇文章。”