4 年，150 个故事后，普利策决赛选手因调查路易斯安那三K党谋杀案而获得认可

四年来，斯坦利·纳尔逊一直在调查弗兰克·莫里斯的死因，他是一名修鞋工，他在 1964 年的店铺被烧毁后死于致命的烧伤。

作为编辑 康科迪亚哨兵 尼尔森在路易斯安那州费里迪写道 超过 150 个故事 关于莫里斯的谋杀和 其他民权时代的冷案 他想帮助解决的问题。

“一开始就很难解决谋杀案；解决一个超过 40 年的问题真的很难，”尼尔森在电话采访中说。 “这是一个史诗般的项目，可以追溯到很久以前。”

纳尔逊的努力使他确定了莫里斯被杀的嫌疑人，他是 本周早些时候得到认可 作为本地报道的普利策决赛选手。黛比·希奥特，主持 陪审团 对于本地报道类别，她说她印象深刻的是，一名每周发行量为 5,000 的记者能够找到资源来撰写如此深入的系列。

“我们称报纸为历史的初稿，”希奥特在电话中说。 “在这种情况下，初稿从未制作过，所以 [尼尔森] 回去确保人们知道真正发生了什么。他一直在挖掘的事实——这令人印象深刻。”

Nelson 为 The Concordia Sentinel 报道了大约 30 年， 习惯于挖掘 .和杂耍。作为该报仅有的三名编辑人员之一，他在报道莫里斯的同时还编辑了该报，撰写每周专栏并报道法院、学校董事会和刑事法庭等。

“处理这些类型的案件需要你的每一分精力，”尼尔森说，他已经得到了 一些报告协助 . “但如果你认为这是一项重要的工作，你就会想办法做到这一点，我认为任何大小的报纸都是如此。”

尼尔森于 2007 年 2 月首次报道莫里斯，当时联邦调查局公布了一份未解决的民权谋杀案名单，其中许多被认为与三K党有关。在名单上的所有名字中，尼尔森被莫里斯吸引了，因为他来自 星期五 .尼尔森报道的越多，他的问题就越多：弗兰克·莫里斯是什么样的人？这起罪行对当时费里迪的种族紧张局势有何影响？谁应该为莫里斯的死负责？

为了寻找答案，尼尔森不断报道。在他最初的故事发表后的几周内，联邦调查局正式重新审理此案。

与联邦调查局合作并不总是那么容易， 谁发誓要解决莫里斯的谋杀案 ，尼尔森说。

“我和 FBI 和司法部的人谈过，我认为他们是真诚的，但这绝对是一条单行道，”纳尔逊说，他赢得了 佩恩新闻卓越奖 今年早些时候。 “他们想从你那里知道事情，但他们不想让你知道他们为什么想知道。我知道这可能是他们必须工作的方式，但这不是一个舒服的情况。”

寻找尼尔森 9 岁时发生的犯罪的来源也是一项挑战。

55 岁的尼尔森说：“我与全国各地的人交谈过，但最难找到的是那些可能只搬到 20 或 30 英里外的人，他们刚刚过着平静的生活。”

当他最终找到合适的消息来源时，他同意在他们想要的任何地方与他们会面。他在墓地和教堂前进行了采访，并指出有时这些地点“有点奇怪”。当消息来源不愿说话时，他解释说他们的意见可能有助于解决谋杀案，并试图“唤起他们的正义感”。

纳尔逊列出了 60 年代、70 年代和 80 年代在康科迪亚教区工作的所有执法人员的名单，并采访了他能找到的任何人。当他顺着名单往下走时，他遇到了比尔·弗雷泽，他是 80 年代教区前警长的副手。当尼尔森问他是否知道尼尔森的死讯时，弗雷泽说：“有人告诉我是他死的。”

弗雷泽解释说，他的姐夫伦纳德·斯宾塞（Leonard Spencer）据称承认参加了 1960 年代的三K党会议，并说他有一次不小心杀了人。尼尔森跟进了斯宾塞的儿子和前妻，后者说斯宾塞是三K党的一员，他们烧毁了莫里斯的修鞋店，不知道莫里斯在里面。尼尔森最终找到了斯宾塞， 谁否认参与 与三K党或纵火案。

尼尔森随后关于斯宾塞的故事，“ 嫌疑人揭晓 ” 去年 12 月就准备好了，但在 FBI 和司法部要求他保留它以免干扰他们的调查后被推迟了。

斯坦利·纳尔逊（右）在路易斯安那州雷维尔的家中采访亚瑟·伦纳德·斯宾塞。 （David Paperny 摄，版权民权冷案项目，2010 年）

这篇论文等了几周，然后在 1 月 8 日发表。几天之内，这个故事就引起了人们的注意。 纽约时报 , 美国有线电视新闻网 , 美国国家公共电台 ， 这 加拿大广播公司 和别的。一个月内， 联邦调查局召集了一个大陪审团 开始听取有关莫里斯死亡的证词。斯宾塞尚未被起诉。

纳尔逊谈到莫里斯，就好像他认识他，就好像他是他的朋友。他试图向读者传达莫里斯作为一名黑人企业主在一个以白人为主的地区所面临的挑战。

尼尔森说：“我认为了解弗兰克莫里斯一生为服务黑人和白人客户所做的平衡行为很重要。” “那时，人们只有一双鞋。 [莫里斯] 可以在那双鞋上穿上鞋跟。他可以缝那只鞋。那时我们在那个地区有很多牧场主，他可以修理马鞍。他的工作质量很好，他是社区中的好人。”

尼尔森说他想继续沉浸在这个案子中，但担心他的时间不多了。他的许多消息来源都在变老，斯宾塞是莫里斯犯罪的几个嫌疑人或感兴趣的人中唯一一个还活着的人。

尼尔森说，在伸张正义之前结束他的报道似乎是不道德的。

“归根结底，做这类工作是报纸的责任，尤其是在小社区，”纳尔逊说，他承认他有时会在法庭文件旁边睡着。 “在你达成某种决议之前，你不能停下来，直到你用尽了所有的途径。”

拉尔夫·伊扎德 和 杰伊·雪莱迪 的 路易斯安那州立大学 Manship 传播学院 在提名他的作品为 2011 年普利策奖时，他认识到了 Nelson 的毅力。他们的提名信的一部分内容如下：

“有时，那些珍视新闻使命的人会面临一种勇敢的新闻事业的清晰意识。这是其中之一。纳尔逊报道的奉献精神、范围、完整性和影响力，以及汉纳家族（这家发行量达 4,700 份的周报的所有者）为他提供的支持，无疑是新闻报道的典范，无论规模或资源如何，如果肚子里的火熊熊燃烧。

“……Stanley Nelson 和家族拥有者相信康科迪亚教区的人民。他们相信他们中的大多数人，和他们自己一样，知道面对一个社区的集体历史，无论多么不舒服，都会让一个社区变得更强大，尤其是在伸张正义的时候。他们认为，社区报纸有责任进行领导。”

虽然尼尔森的工作受到了赞扬，但人们对此的反应并不都是积极的。一些读者取消了他们的订阅，质疑纳尔逊为什么不得不重新提出他们认为过去最好保留的问题。

但随着时间的推移，越来越多的读者开始告诉尼尔森，他们感谢他的努力。 “我认为人们现在正在谈论那些日子，以及那些仇恨，”他说，承认在 Ferriday 仍然存在种族紧张局势。 “两个种族之间有更好的理解。”

在他开始报道莫里斯后不久，他收到了修鞋工的孙女的消息。祖父去世时 12 岁的罗莎·威廉姆斯打电话给尼尔森表示感谢。 “我读了你的文章，”他回忆起她说，“在过去的三周里，我对祖父的了解比过去 40 年多。”

纳尔逊说，正是像她这样的评论提醒了他为什么他的工作——以及新闻——很重要。

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