尽管裁员、预算削减和 COVID-19，比利时的 Apache 如何增加其会员基础

商业与工作

在这家比利时合作社的员工和预算缩减数月后，大流行病就来了。这并没有阻止其付费会员增长 20%。

（礼貌：阿帕奇）

本案例研究是 弹性报告 ，一系列来自欧洲新闻中心关于整个欧洲的新闻机构如何因 COVID-19 危机调整其日常运营和业务战略。

简而言之： 每周一次的 COVID-19 通讯和一次疗养院调查只是帮助 Apache 在五个月内吸引的成员数量超过 2019 年全年的一些方法。

当财务困难意味着 Apache（一家位于比利时北部的合作拥有的调查机构）不得不在 2019 年底裁员时，它从未想过几个月后就不得不应对大流行病。但这就是它剩下的七名员工所处的情况。

快进六个月，曾经苦苦挣扎的独立出版物生机勃勃。解释性文章、对疗养院（在美国称为“疗养院”）的调查以及与其他出版商的内容共享合作伙伴关系帮助其会员基数增加了 20%。它甚至设法从其支持者那里获得了足够的资金来创办一本杂志，该杂志将于今年年底前推出。

欧洲新闻中心的 Tara Kelly 与 Apache 的一个团队进行了交谈，以了解更多信息。

阿帕奇是一个由读者资助的在线新闻网站，提供调查性新闻、深度报道、解说员和节拍报道。它于 2009 年 10 月由 5 名记者组成，其中许多人在 2008 年金融危机期间被国家报纸解雇。总部设在比利时安特卫普，文章以佛兰芒语为比利时读者撰写。

今天，Apache 拥有五名全职记者（其中三人是最初的创始人），他们报道安特卫普、法兰德斯和布鲁塞尔等城市以及世界各地发生的时事。还有两名非编辑人员：一名负责销售、营销和时事通讯，另一名负责订阅、发票和财务。由于财务问题，Apache 在 12 月裁减了编辑团队。

Apache 最初是作为一个非营利组织成立的，现在是一个合作社——这意味着它通过其出版商 De Werktitel 由 1,770 名个人股东拥有。为了成为合作社的一部分，人们必须以 150 欧元的价格购买三股股份。然后，这些股东可以在年度股东大会上对 Apache 的战略和关键决策进行投票。合作社允许每位股东投一票，与他们拥有多少股份无关。所有者不必是 Apache 成员，但他们中的大多数都是。

Apache 是一个读者资助的组织。通过其会员计划，会员每月支付 9 欧元或每年 80 欧元，尽管愿意的支持者可以选择支付更多费用（此选项为每月 10 欧元或每年 120 欧元）。学生和股东有资格获得 20% 的折扣。该新闻网站目前有 4,800 名付费会员，他们可以访问包含 6,000 篇报道的 Apache 档案，并收到仅限会员的时事通讯。

Apache 团队每年举办 3-4 次活动，他们邀请嘉宾演讲或与一些小组成员进行小型辩论。活动对非会员和会员开放，免费或价格为 5-10 欧元以支付场地费用。分发有关成为 Apache 成员的小册子和其他信息。事实证明，这是向潜在会员介绍其工作以及联系长期付费会员的绝佳方式。

几乎所有 Apache 的新闻都在付费墙后面。该团队认为，他们记者的任何报道都应该留给会员，任何客座帖子或无偿社论都应该免费供所有人访问。 Apache 偶尔会将某些文章放在付费墙之外并在社交媒体上进行宣传，就像他们在 COVID-19 期间所做的那样。

还有四份时事通讯，发送到 20,000 个电子邮件地址。付费会员可以订阅会员的每日和每周通讯，开放率为40-50%。这些通讯的非会员版本的打开率为 25%。

2019 年底，Apache 的员工意识到他们需要更多的收入来源来帮助组织实现可持续发展。它决定为会员发行季刊，但所需资金这样做 .为了筹集资金，该团队首先与股东接触以支持该项目。该团队还以每张 250 欧元的价格出售了 100 幅比利时涂鸦艺术家“Bonom”的画作。在活动的第二阶段，阿帕奇以会员为目标，以换取该杂志一年的访问权。

该活动取得了成功，该出版物的目标是到 2020 年底达到 80,000 欧元的目标。该杂志将于 12 月正式向会员推出。目前没有在报摊上出售它的计划。

根据读者调查，居住在比利时弗拉芒语地区的城市和农村地区的新闻爱好者和决策者都在阅读 Apache。与主流媒体相比，它的影响力有限，但政治家、民间社会组织工作人员、舆论领袖和商人都在阅读调查。 Apache 吸引了年龄较大的男性读者——三分之一的读者年龄超过 45 岁，每 10 名读者中有 7 名是男性。

比利时拥有三种不同的语言社区（法语、佛兰芒语和德语），该国的媒体市场规模小且高度集中。进行了大量的整合到了刚刚的地步四大巨头拥有一系列荷兰报纸、杂志、广播电台和电视频道 .大部分新闻内容都是联合的，人们在不同的新闻媒体上阅读相同的文章。

Apache 认为，由于整个媒体部门缺乏多样性，观众需要其独特的独立新闻。

4 月和 5 月上旬，在病毒流行的时候在国内达到顶峰，编辑团队的每个人都致力于 Apache 的 COVID-19 报道。在此期间，团队决定免费提供一些关于 COVID-19 的文章，并且发表了一篇文章解释其选择这样做 .团队认为，在这个不确定的时期，Apache 的非付费读者能够获得可靠和深入的信息至关重要。

阿帕奇推出 COVID-19 文章的登录页面帮助读者浏览其报道。该团队还发布了一份新的 COVID-19 每周通讯，其中包含他们最重要的文章、调查和专题，并附有指向网络其他地方其他有趣文章的链接。该时事通讯迄今已有 700 名订阅者。

这段时间 Apache 的网站流量增长了。独立访问者从 3 月的 90,000 增加到 4 月的 145,000 (61%)，而网页浏览量也从 220,000 增加到 300,000 (36%)。大部分传入流量来自 COVID-19 文章。

阿帕奇向读者解释了大流行的背景，并提供了有关它在比利时引发的经济、社会和健康危机的深入信息。该团队发表了采访四名基本工人从建筑业到教育、医疗保健和超市。他们还调查了比利时政府采取的行动及其原因拒绝公布某些政府专家组会议的会议记录 .

它深入挖掘了周围的问题面膜黑市，如何比利时糟糕的政策选择加深了冠状病毒和短缺个人保护设备 .文章还揭露了比利时人口中一些被遗忘和脆弱的群体许多慈善机构以前从未遇到过 ;例如，无证移民在庇护中心，人们被关在人满为患的监狱和那些在经济困难 .

在大流行的第一阶段，Apache 与许多合作伙伴合作，允许他们重新发布他们的文章。例如，它重新发布了来自 EOS 杂志，比利时科学杂志，还与莫* ，一份涵盖全球趋势和新闻的比利时杂志和网站，在 #BeterNaCorona-项目 .这种伙伴关系涉及生产一系列视频采访他们在其中讨论了大流行之后世界的未来。

由于 COVID-19 而被搁置的一件事是 Apache 的播客。疫情前， Apache 团队不定期创建播客通过 Spotify、iTunes 和其他渠道为非会员分发。然而，缺乏时间和资源迫使团队暂停播客，直至另行通知。预算限制意味着雇佣自由职业者不是一种选择。该团队计划在今年晚些时候发布一集播客，并希望在 2021 年再次开始定期制作。

在大流行期间，Apache 还发布了非 COVID-19 文章，因为团队认为其他问题仍然很重要，他们希望为读者提供各种报道。其中一个例子是 Apache 和 Médor 共同撰写的一篇文章，比利时印刷季刊，六月版。这篇文章主要是在大流行袭击比利时之前写的，重点是安特卫普港和有争议的巴西阿苏港之间的联系。

在发现超过一半的 COVID-19 受害者来自比利时的养老院后，Apache 发起了一项众包活动，以获取有关老年人护理中心出现问题的信息。邀请读者和举报人分享他们的经验在 Facebook、Twitter 和 Apache 面向成员和非成员的通讯中共享的标注文章中。

该团队通过电子邮件收到了 40 条提示，建议他们应该调查什么并提供内幕消息。这导致 Apache 调查并发布了一份名为 “出售老人” 它探讨了房地产在法兰德斯的作用和医疗保健中心的商业化。虽然这些故事的影响还为时过早，但更多调查性护理之家的故事正在筹备中。

今天，Apache 拥有 4,800 名订阅者，比 1 月份增加了 800 名（20%）。这种增长速度远高于平时。相比之下，Apache 在 2019 年全年吸引了 500 名订阅者。该团队将付费会员的这一增长归因于其 COVID-19 覆盖率，其他出版商也有见于2020年上半年 .

Apache 会员收入的飙升帮助它从今年的缓慢开局中恢复过来。 2 月和 3 月，会员销售额比目标低 3-5%。然而，四月和五月是极好的月份，弥补了不足。自那时以来，销售额为 190,000 欧元，比去年同期高出近 50%，这意味着该组织重回正轨，以实现其年度收入目标。

鉴于 Apache 不得不在 12 月裁员，这种成本管理很重要。

2020 年 4 月和 2020 年 5 月好于预期的销售以及来自欧洲新闻 COVID-19 支持基金意味着团队将能够投入更多资源进行养老院危机调查。该团队打算与当地的自由记者合作，使故事与比利时各地的地区相关，尽管进一步的计划尚未确定。

对于 Apache 团队来说，大流行是一个出人意料的收获期。尽管团队在使用 Zoom 会议进行协作和集思广益的几个月里遇到了困难，但这次经历使团队更加紧密地联系在一起。工作人员同意 COVID-19 迫使他们仔细考虑如何以最能为读者服务的方式涵盖难题。

由于自 3 月以来成员数量的增加，人们对 Apache 的未来也有了更大的积极性。

Bram Souffreau（礼貌：阿帕奇）

“球队在非常关键的时刻表现出了韧性。去年，Apache 不得不做出艰难的决定，不得不重组实体。我们不得不请一些团队成员休假，预算也被缩减了。今年头几个月，我们制定了一项雄心勃勃的复苏计划。 COVID-19 本可以在工作中发挥作用，但由于编辑和营销团队的辛勤和创造性工作，威胁变成了机会。我们学到的另一个教训是，即使在大流行期间，我们也可以依靠我们的读者和股东。他们分享了我们的内容，为我们提供了新的想法和故事，并通过订阅和收购我们合作社的股份来帮助我们。”

– Bram Souffreau，阿帕奇总经理