大反派奥尔登正在粉碎当地新闻吗？这有点复杂。

2018 年，前丹佛邮报社论版编辑 Chuck Plunkett 带领他的前同事在反对报纸所有权集团 Alden Global Capital 的集会后。（美联社照片/David Zalubowski）

现在是时候重新提出围绕着 Alden Global Capital 的紧迫问题了，这家对冲基金无情地追逐报业公司：这些人是谁，他们想要什么？

两年前，奥尔登将丹佛邮报和其他长期持股的新闻编辑室削减了三分之一，现在正在挤压论坛出版，它已经购买了该公司三分之一的股份和论坛报董事会的两个席位。 1 月底，它在收购了沃伦·巴菲特 (Warren Buffett) 的 30 天伯克希尔哈撒韦连锁店后新扩张的 Lee Enterprises 中占有一席之地。

别忘了，在 2019 年初，Alden 的 MNG 集团对 Gannett 发起了敌意收购——推动最大的报业集团与更受欢迎的 GateHouse Media 进行出售和合并。

关于奥尔登的主要叙述， 新闻公会推广 而被别人捡到的，是它掠夺和焚烧它所买的东西，只留下一个空心的外壳。

我不是建议迟来的情人节。奥尔登经营超精益，是为了钱。但有比过去几年更长的历史。该基金更像是马商而不是运营商。它愿意在低价买入时吞下亏损的投资，实现一些收益，偶尔也会对这些赌注造成重大打击。

尼尔·蔡斯曾担任 MNG 湾区集团的执行编辑，并于 2018 年底前往非营利组织 CalMatters，他告诉我，将奥尔登塑造成当地新闻的达斯·维德“给了他们太多的荣誉。他们并没有摧毁新闻业。他们只是不关心新闻业……而且他们没有最终目标——他们想比以前赚更多的钱。买或卖，无论哪种方式都很好。”

因此，据蔡斯和与我交谈过的现任高级编辑称，奥尔登在其新闻编辑室中不露面，既不推动政治议程，也不推动运营议程。那些仍然在那里的人可以追求他们想要的故事，尽管员工人数比以前少得多，并且担心可能会有更多的裁员。

听起来像你附近的新闻编辑室？

此外，这些消息人士称，在 2018 年初新闻编辑部遭到严厉裁减之后，其最大的报纸和团体的人员配置基本保持稳定，部分人员因自然减员而减少，但不再裁员。

由于该公司不接受问题，因此猜测原因。今年晚些时候可能会有更多的削减。或者奥尔登可能已经计算出，它已经达到了发布人们愿意付费的新闻报道所需的最低员工数量，因为它正在加速推动付费数字订阅。

我问弗雷德里克·梅洛（Frederick Melo），他是本月早些时候参加了波因特（Poynter）关于建立信任的研讨会的圣保罗先锋出版社（St. Paul Pioneer Press）的记者，想了解一下在奥尔登新闻编辑室工作的情况。他给出了混合评价。

“这很艰难，”他说。 “有些日子令人沮丧。 2005 年我来到这里时，我们有 235 名受人尊敬的记者——编辑、文案编辑、摄影师、记者——现在我们只剩下大约 40 人。县治安官将他的预算浪费了 100 万美元，而且没有人可以派人参加县议会会议。这是荒谬的。

“有一些好处。我们的八层市中心办公楼（已经）……清算，这就是奥尔登所做的……但我们在市中心外的更新、更现代的租赁挖掘区登陆。地下室有免费停车场、自助餐厅和免费健身房。但是我们可以从八层楼合并到一层楼的事实是可悲的……

“就个人而言，我的角色比以往任何时候都更有价值。每个人都是。这就像为一家初创公司工作。没有脂肪。我们都是必不可少的，如果你想报道你的节拍之外的故事，可以亲吻的戒指更少。从来没有人说过‘留在你的车道上’，至少现在不会了……这些天来，我写过电影评论、艺术故事、州立法故事、商业，应有尽有。”

丹佛邮报是愤怒的纽带 奥尔登规定的剪辑 当它在 2018 年初失去了近三分之一的 100 名新闻工作人员时。编辑 Lee Ann Colacioppo 告诉我，从那以后就没有减少过。做“一些好的和重要的工作”没有任何禁忌。

在她引用的例子中，有 持续覆盖开发商控制的“自行设定税率的都会区” 以及摄影记者的图片、视频和文字报道 居住在大型州际公路建筑附近的家庭。

“做重要的、相关的工作主要是关于你的新闻编辑室的人才和你的新闻编辑室对做这项工作的承诺，”Colacioppo 在电子邮件中写道。 “我会把这个房间的承诺与该国任何新闻编辑室的承诺相提并论。”

包括奥兰治县纪事报在内的南加州集团的执行编辑弗兰克派恩说，他有一个专门的团队来处理经济适用房危机——“加州最大的故事”。最近的一篇文章发现 97%的市县未达到国家对新房建设的要求 ，主要是通过扣留建筑许可证。

另一对记者处理的话题多种多样，例如对掠夺性教师的筛查不足和水区的任人唯亲。 “这可能看起来像是一个小故事，”派恩说，“但它是基层问责新闻社区需要和期望我们提供的一个例子。”

至少十年来，奥尔登一直在收购报纸。我首先写了关于奥尔登及其 2011 年 7 月隐居的创始人兼所有者兰德尔·史密斯 .自 1980 年代以来，他甚至将“无评论”的不可访问性发挥到了极致，甚至没有被拍照。

正如前编辑 Chase 所暗示的那样，Alden 愿意出售和购买，2011 年将一组 11 篇论文卸载给 Gannett，将 Berkshire (Massachusetts) Eagle 和 The Salt Lake Tribune 出售给当地投资者，以及 New Haven Register 和其他康涅狄格州给赫斯特的文件。

虽然目标无疑是赚钱，但奥尔登并不一定有点点滴滴。 The Philadelphia Inquirer 的几位所有者之一，它和一个合作伙伴基金 售价约为 2012 年支付价格的一半 .作为不良资产的买家，奥尔登在一些投资上完全失败了，比如收购了 Fred's、折扣店和药房连锁店，以及最近正在破产清算的 Payless 鞋店。

《纽约时报》对 Payless 的惨败进行了冗长的总结，得出的结论是，奥尔登运用其知识来剔除开支，但 从未表现出任何学习折扣鞋业务的能力 .

但是一些好的点击可以弥补失误。奥尔登并没有真正让债务持有人满意，例如，麦克拉奇在 2 月 13 日申请第 11 章破产保护之前已经有很多年了。

它只需要在机构投资者的投资组合中占有一席之地，其中一些人被史密斯在漫长职业生涯中的成功所吸引，并希望在其持有的不良资产基金中拥有多样性。根据美国证券交易委员会去年提交的文件，Alden Global 管理的资产略高于 10 亿美元。

早年，奥尔登是一个更传统的报纸投资者。它将旧的 Journal Register 集团与 Dean Singleton 的媒体新闻结合在一起，因为两者都从破产中脱颖而出。它让华丽的数字传播者约翰佩顿负责。

佩顿的创新之一是所谓的雷霆穹顶计划，这是一个由 75 名人员组成的国家新闻项目，总部设在纽约市，由包括吉姆·布雷迪、罗宾·汤姆林、曼迪·詹金斯和已故的史蒂夫·巴特里在内的一群数字全明星运营。 .最终，Thunderdome 未能达到财务目标，于 2014 年 4 月解散。一年后，Paton 离开。

我还发现了一个罕见的违反史密斯新闻封锁的事件。 2012 年，他在纽约的一个投资者俱乐部进行了交谈，他的演讲被一份时事通讯收录。

在那次演讲中，史密斯说甘尼特（当时包括许多电视台）是美国最被低估的股票。奥尔登买了一大块地块，一年后卖掉了，收益很大。

奥尔登对新闻公会特别感兴趣，该公会在媒体新闻集团的 20 份报纸上有章节，其中大部分是长期存在的，而不是最近组织的。除了在丹佛和奥尔登纽约总部进行纠察外，公会还聘请了调查记者朱莉·雷诺兹， 谁做过几十个故事 ——他们中的一些人专注于史密斯的继任者监督报纸，更加吝啬的希思弗里曼。

弗里曼在杜克大学的时候是一个踢球者，是三个兄弟姐妹之一，他的家人捐赠了那里的犹太生活校园中心。鉴于他对当地新闻的影响，公会和学生抗议者建议杜克拒绝弗里曼的礼物。大学拒绝了。

正如记者梅洛向我建议的那样，在奥尔登新闻编辑室有一种借来的时间生活的味道，即使编辑和记者可以自由地追求他们认为对他们的社区最重要的故事。

随着未来几周将发布另一轮令人沮丧的财务报告，以及 2020 年的大幅印刷收入损失没有得到缓解，我担心在未来一两年内，更多的报纸业务可能会变得更像奥尔登的业务。

Rick Edmonds 是 Poynter 的媒体业务分析师。可以通过电子邮件联系到他。