倡导者如何征服新奥尔良（以及路易斯安那州其他大部分地区）

2013 年，圣徒队的球迷们坐在看台上，与新奥尔良倡导者队的副本。（美联社照片/比尔费格）

甚至在本月早些时候 The New Orleans Advocate 的所有者收购其竞争对手 The Times-Picayune 和 NOLA.com 的资产之前，它就在一个不断萎缩的行业中制定了显着的扩张路线。

凭借在巴吞鲁日和阿卡迪亚纳/拉斐特地区的报纸，The Advocate 已经建立了 100,000 的总发行量和 110 名新闻人员。随着 The Advocate 吸收 The Times-Picayune 的付费印刷发行量（43,400 份，略高于其自有发行量 35,500）。

合并后的数字网站可能会在 7 月初之前使用 NOLA.com 的名称并使用其更快的技术，但具体日期尚未确定。新奥尔良倡导者将增加其新闻人员，雇用其中一些人 随着 NOLA.com 和 Picayune 的解散，他们失去了工作。

这一霹雳使《倡导者》一个月前已经取得的成就黯然失色：赢得了首个普利策本地报道奖，并被选为社论写作的决赛选手，这两项荣誉都是对歧视黑人被告的陪审团做法的艰苦调查。

倡导者成功的轮廓 现在已经很熟悉了 对许多人来说——慷慨的老板约翰·乔治； Peter Kovacs 是一位经验丰富、责任心强的编辑；以及许多强大的新闻和业务人员。

然而，我怀疑这个反周期故事还有很多内容，因此本月早些时候去新奥尔良看看我能找到什么。我确定了倡导者崛起的至少 10 个原因。

一：社区忠诚度

您首先需要了解，《新奥尔良倡导者》自 2013 年推出以来一直是 Times-Picayune 流亡的新闻编辑室。我在一次联合采访中询问了 Kovacs 和出版商 Dan Shea（两位前任总编辑）：目前的50名新闻人员来自The Times-Picayune？

超过一半，科瓦奇冒险了。

更像是 85%，Shea 回答说。

二：招人

两人承认“震惊和敬畏”招聘突袭既是为了剥离顶尖人才，也是为了表明持久力。现在，在 The Acadiana Advocate property 复制了这一策略，该公司最近从其竞争对手 Gannett 的 Daily Advertiser 那里聘请了六名编辑和记者。

三：雇佣，第二部分

在我访问的那个星期一，新闻编辑室嗡嗡作响，计算着为即将到来的员工扩张搬进了多少张办公桌（共识是 21）。在楼上的会议室里，下岗的时代皮卡尤内记者和编辑已经在接受采访。

Kovacs 和 Shea 表示，他们将与任何申请但仍不确定 NOLA.com 流离失所的 65 名工作人员中的多少人将被雇用的人交谈。 Shea 说，他希望随着时间的推移将三个新闻编辑室建成 140 个（Acadiana Advocate 也将扩大）。

Shea 还告诉我，该组织将以三个月的合同从 Times-Picayune 聘请一些人——这是一个窗口，可以看到吸收 Times-Picayune 发行量和广告列表的好处有多快和有多大。如果无法将这些转为全职职位的资金无法兑现，Advance 已同意仍向被解雇的 Times-Picayune 员工支付遣散费。

新员工将利用 Times-Picayune 的环境报道和数字化运营的花里胡哨，这比 Advocate 的更复杂，流量也更高。

实际上，雇用的总人数可能只是失去工作的 65 名新闻工作人员的一小部分——尽管我在访问 The Advocate for the Advocate for the Advocate for the Advocate for the Advocate 时听到了他们表达的尊重和遗憾。 （当波因特的坦帕湾时报在三年前收购并关闭坦帕论坛报时，整个海湾只雇用了大约 10 名记者和编辑。）

Kovacs 和 Shea 表示，他们不会解雇任何现有员工来换取 NOLA.com 的明星。

“绝对不是，”谢伊说。 “他们将自己的职业生涯押在一个非常不确定的风险上，这应该等同于工作保障。”

两篇论文合并操作的机制是巨大的，可以长达一年。但这一次似乎计划得很好。 Shea 和 Kovacs 表示，他们希望在秋季之前完成大部分工作。他们解释说，这是路易斯安那州新闻的黄金季节，因为新奥尔良圣徒队和路易斯安那州立大学橄榄球赛季开始升温。

四：坚持下去

势头将继续。获得普利策奖的特别项目团队正在训练它着眼于为新奥尔良蓬勃发展的旅游业提供巨额国家补贴。 4 月 15 日，也就是宣布普利策奖的那一天，新奥尔良倡导者的薪酬表上涨了。 （免费文章的数量会随着时间的推移而变化和调整，报价将与谁最有可能订阅的数据挂钩。目前价格为每月 9.99 美元，介绍性订阅没有折扣。）

两个网站的合并可能会使销售数字订阅变得有点棘手。您如何抓住 NOLA.com 最常使用的数字读者，这些读者早已习惯于免费获得它？但转向付费数字是整个行业的重点。随着平面广告收入的下降，观众的财务贡献必须上升。

因此，也许迟到了，倡导者正朝着更安全的未来迈出这一步。

新奥尔良倡导者的编辑彼得·科瓦奇。

五：拥有没关系

成功可能有很多父亲，但 Advocate 的所有者 John Georges 在这里排在第一位。

在他 40 多岁的时候，他已经建立了他的希腊移民祖父和父亲的批发杂货分销公司 Imperial Trading。他创办或收购了其他企业并扩展到房地产企业，在此过程中成为新奥尔良的推动者和摇摆人。

乔治在 2007 年竞选州长，输给了鲍比金达尔，然后在 2010 年竞选新奥尔良市长，输给了米奇兰德里厄。

“一次很棒的经历，”他在办公室接受了一次冗长的采访时告诉我。 “每个人都应该这样做。即使你输了，你也会学到很多东西——也许尤其是在你输了的时候。”

他的妻子 Dathel 大约在同一时间继承了她父亲的生意，两人最终决定他们的下一个项目应该是买一份报纸。在与拥有 Advance Local 的 Newhouses 最初接触后遭到拒绝，他们转向 The Advocate，距离巴吞鲁日有 171 年的历史，员工配备齐全，新印刷机闪闪发光。 Manship 家族的几代人都拥有 Baton Rouge 纸，他们经营得很好，但由于家族动态和 2009 年开始的行业衰退的突然性，现任高管愿意交谈。

乔治斯说，交易很接近，但就在那时，皮卡尤恩宣布减少印刷版。

“这可能让我们耽搁了一年，”乔治说，由于读者和其他一些迅速动员起来的潜在买家的强烈抗议。 Manships 不再出售巴吞鲁日，而是带着几名员工和一个轻微改造的版本搬到了新奥尔良，每天送货上门。它很快就获得了大约 10,000 名订阅者。

“他们通过推出违反了规范，我们一直说有机会在地理上发展，”乔治说。 “我们可以忠实于新闻业并且仍然可行。”

不要卖空 Kovacs、Shea 和其他人，但如果没有他，这样的冒险可能永远不会起步。

我无法衡量乔治在这六年中投入了多少资金来弥补损失。然而，谢伊在早期放弃了这一点，他觉得“我们拿走了数百万（乔治）的现金，然后在运河街点燃了它。”

Shea 说，这三篇论文在此后的五年里在现金流的基础上一直盈利。

六：找型号

当乔治进入一项新业务时，他会花时间阅读和建立网络，寻找一种商业模式。他在赫斯特如何经营德克萨斯州的报纸——尤其是《休斯顿纪事报》中找到了一个。

“他们基本上买下了自己足迹中的所有东西，以应对业务的自然衰退，”他说。

他还喜欢赫斯特与圣安东尼奥快报和该州四家较小的报纸一起经营休斯顿的方式。

倡导者在全州范围内的大量存在——几乎整个州南部——产生了强大的联合发行量。尽管普利策的参赛作品主要由位于新奥尔良的团队完成，但它解决了一个全州范围的问题，得到了巴吞鲁日的社论的支持，并导致了立法行动：公投结束了允许 10 票对 2 票定重罪的做法.

我想知道在削减开支的时代，国家新闻和国家影响力是否被低估为一项资产。研究表明，付费新闻订阅者想要严肃而有影响力的工作，而不是大量的浮夸。全州问题是这些人的首要猎场。

奇怪的是，Advance Local 似乎最成功，因为它配置了多个站点以覆盖整个州，就像其在阿拉巴马州、密歇根州和新泽西州的网点一样。在新奥尔良、克利夫兰和俄勒冈州波特兰等单一城市运营中，打印送货上门的日子似乎没有那么顺利。

Georges 一直在购买，最近一次是在 2018 年 4 月新奥尔良强大的 alt-weekly，Gambit。Georges 对大多数希腊事物都很感兴趣，他通过唤起亚历山大大帝来解释他的收购策略。

“他征服了你，然后让你负责。他会在三年后回来，看看你过得怎么样。 （如果一切顺利），你可以留下；否则他会杀了你，”他开玩笑说最后一部分（我认为）。

新奥尔良倡导者。 （礼貌）

七：放手……

除了启动资金之外，乔治一直是富人的榜样。他的另一项业务是 加拉托瓦 （“餐厅的普利策”）。他将这个比喻与他的出版方法：“我不会煮鸡蛋，所以我不会去厨房告诉厨师该做什么。”

他说他在重要的社论和政治事务上不插手，尽管 Shea 和 Kovacs 说他们可能会收到关于如何报道高中网球锦标赛或空报纸架的便条。他正在密切关注。

但乔治“也是我们的秘密武器，”谢伊说。 “作为一名广告推销员，他非常棒……为我们打开了我们原本无法进入的地方的大门。” Shea 还称 Georges 是“一位令人难以置信的推动者”，并举了一个例子，当时他为圣徒队的主场揭幕战在 Superdome 的每个座位上放了一份报纸。

八：……但永远不会远离

回到财务方面，我们不要小看 The Advocate 的优势，它位于乔治斯买下的市中心一家装修精美的旧汽车经销店，而且没有任何债务。

Georges 已不再参与他的主要食品分销业务。 （它现在由纽约时报执行编辑迪恩·巴奎特的侄子韦恩·巴奎特经营。）他的主要办公室和他妻子的办公室都在大楼的二楼。从专业上讲，他们住在商店上方。

九：人有所不同

商业方面有许多知识渊博的专业人士支持 Shea（Times-Picayune 的一名编辑人员，他必须即时学习出版）。

我遇到了朱迪·泰尔佐蒂斯（Judi Terzotis），她是一位资深的 Gannett 出版商，于 2018 年 1 月从 The Daily Advertiser 被骗走，她既是该报纸的出版商，也是该地区其他七家公司的集团出版商。她在 The Advocate 担任总裁头衔，并在三个头衔中度过了她的工作周。 （当 Terzotis 被聘用时，Shea 被提升为 Advocate 的首席执行官。他向我表示他希望在一两年内退休，但已同意继续留任以进行过渡）。

为什么要离开美国领先的连锁店之一的好工作，去创业仍然有风险？泰尔佐蒂斯说，甘尼特似乎也正在减少其印刷产品。

“我相信（The Advocate）承诺增加记者的数量......我们将不得不过度满足客户并增加收入......（但）我看好未来三年，”她说.

Terzotis 监督了向付费数字化转型的漫长准备工作，为下一代系统招募了两家顶级咨询公司，该系统灵活而不是“一刀切”。我的快速反应是，她是下一代经验丰富的业务部门经理，是组织成熟时需要的那种人。

我还遇到了 The New Orleans Advocate 的广告和营销副总裁 Sara Barnard，她的故事或多或少与 Terzotis 的故事相反。作为 The Times-Picayune 的分类广告经理，她在 2012 年因 T-P 转向数字化而被解雇，然后她登陆了 The Advocate。

所以她是新奥尔良的第一号员工？

“我想是的，”她笑着说。 “我开始在家外工作，起初我们无法显示（潜在的广告商）数字或其他任何东西。”

但本地所有权是一张名片，多年来，新奥尔良倡导者能够添加诸如死亡通知（每日印刷仍然是首选平台）和杂货店插页等关键类别。

对于广告来说，这种转变也将带来挑战。目前尚不清楚有多少 Times-Picayune 印刷版受众将被保留，以及人口结构是否会发生变化，而这反过来将决定定价，可能需要经过一些试验和错误。

十：你有经验吗？

经验很重要，最明显的是在新闻方面。普利策员工团队的负责人——调查编辑戈登·拉塞尔、新奥尔良总编辑玛莎·卡尔、记者杰夫·阿德尔森和约翰·西默曼——都来自《泰晤士报》。前两个，连同 Kovacs 和 Shea，可以追溯到 Picayune 备受推崇和普利策获奖的卡特里娜飓风报道。

在普利策宣布的下午，看着倡导者的参赛作品，我可以看到许多当代调查本垒打的典型架构 - 仔细组装和分析庞大的数据集，将报告带回强大的个别案例，然后确保这些故事导致纠正措施。

卡特里娜飓风的长尾也在乔治的承诺中发挥了作用。他告诉我，他的分销业务，主要是便利店，几乎被消灭了，需要从头开始重建。有些人拿着保险金离开了小镇。他决定留下来。

“我在外面看起来像个商人，”他说。 “在里面，我是一个热爱新奥尔良的人。”

The Advocate 将于 7 月 1 日左右开始在新奥尔良出版其印刷报纸，并与 Times-Picayune 合并铭牌。正如下划线所说，每周 7 天，送货上门，本地拥有。

展望未来

在 5 月 2 日的午餐会上，向高级职员宣布了这一重大消息，餐桌上摆着一张空椅子。乔治斯兴高采烈地介绍了小阿什顿菲尔普斯，他是卡特里娜飓风时代及之前受人尊敬的 Times-Picayune 前出版商。

菲尔普斯的离开恰逢 Advance 突然转变以数字为先的战略。他置身于抗议风暴中，一丝不苟地避免公开或私下批评。现在他对结果表示祝福，并在精心制作的声明中说：

“Times-Picayune 和 The Advocate 在路易斯安那州的历史上发挥了关键作用。授予新闻界最高奖项的普利策奖委员会对这两种报纸都给予了认可。 Newhouse 和 Georges 的家人都告诉我，他们希望为新奥尔良地区提供最好的新闻报道。这一变化得到了两个家庭的支持，从长远来看，有望为实现这一目标提供最好的机会。”

我给 NOLA.com 和 Times-Picayune 的编辑 Mark Lorando 发了电子邮件，他发现他将和其他员工一起失去自己的工作，询问他是否有意见。他回信说他对 The Advocate 团队没有怨恨。但他对未来的发展没有一些人那么乐观。

“这是我们决定将送货上门时间缩短至三天并专注于数字化的最大讽刺：最终结果是新奥尔良的新闻业越来越好，而不是更少，”洛兰多写道。 “我为 开创性的工作 这个新闻编辑室制作并尊重倡导者的。这是一场从未有过的报纸战争。这是一场保护新奥尔良当地新闻业的战争。看到这么多人不得不离开新奥尔良，或者最终完全离开新闻业，真是令人心碎。”

我去了新奥尔良，认为产生这部戏剧的各种环境和结果非常不寻常，不太可能在其他地方复制。我回来时仍然这么想。

即便如此，The Advocate 团队还是取得了非凡的成果——而且速度很快。让反对者知道，是的，这是可以做到的。

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